A los 66, Van Damme vuelve a entrenarse: el belga que popularizó el split hoy apuesta por la movilidad y el yoga

Acá, en este lunes donde el sol pega de lleno sobre la vereda y el aire todavía guarda algo del calor del finde, uno se cruza con vecinos que comentan sus propios intentos por volver al gimnasio después de una dolencia. Y la pregunta aparece sola: cómo entrena alguien que pasó toda la vida exigiéndole al cuerpo al máximo y que, a los 66, decidió cambiar las reglas del juego. Jean-Claude Van Damme, el belga que en los ochentas y noventas hizo famoso el split en las películas de acción, respondió esa pregunta con algo que, bien mirado, se parece mucho a lo que charlamos en la esquina: escuchar al cuerpo, achicar las cargas y sumar movilidad.

Un punto de partida construido con décadas de exigencia

Para entender por qué hoy entrena así, conviene repasar de dónde viene. Van Damme arrancó a los 10 años con karate Shotokan, se puso el cinturón negro una década más tarde y representó a Bélgica en el Campeonato Europeo de la disciplina en 1979. En paralelo se volcó al culturismo y se consagró en el Mr. Bélgica de 1978. Esa base de fuerza, elasticidad y técnica de combate fue la materia prima de sus escenas de pelea y de sus icónicas patadas, incluidas las famosas splits.

Con los rodajes más exigentes llegaron también los golpes que no se ven en pantalla. Problemas en la espalda y en las articulaciones lo obligaron, con el tiempo, a repensar qué esperaba él de una sesión de entrenamiento. Ya no se trataba de sumar volumen a cualquier precio: la idea pasó a ser mantenerse fuerte sin romper lo que todavía funcionaba.

La rutina de hoy: fuerza por bloques, bicicleta, yoga e isométricos

El esquema actual está lejos de las viejas jornadas de gimnasio pesado. Lo ordenó de la siguiente manera:

• Fuerza por grupos musculares: trabaja dos grupos por jornada y alterna día por medio, con cargas moderadas y repeticiones controladas. La prioridad es la técnica: espalda derecha, caderas bien posicionadas y movimiento limpio antes de subir el peso.
• Baja exigencia para empezar: para quien se inicia, recomienda arrancar incluso con un kilo y repetir el gesto hasta dominarlo antes de aumentar la carga.
• Cardio suave, dos o tres veces por semana: la bicicleta estática es su aliada porque sube las pulsaciones sin el impacto de correr o saltar. Durante el pedaleo presta atención a la respiración y a lo que le dice el cuerpo.
• Yoga e isométricos como pilares: los incorporó hace más de 25 años, después de una lesión, para recuperar flexibilidad, destreza y estado físico. Muchos de estos ejercicios se pueden hacer en casa, sin máquinas ni grandes espacios.

“A medida que envejezco, he intentado equilibrar mucho más mi entrenamiento. Intento adoptar un enfoque inteligente, aprendiendo de experiencias previas para asegurarme de no lesionarme la espalda ni las piernas.”Jean-Claude Van Damme

La frase no es un capricho de estrella: condensa una filosofía que los años le terminaron confirmando. En otra de sus declaraciones, el actor resumió el camino que lo llevó hasta acá: "Hace años me lesioné, así que me rehabilité para ganar flexibilidad, destreza y ponerme en forma". Ahí, en esa decisión de rehabilitación, está el germen de la rutina que hoy sostiene a los 66 años.

Cuando termino de leer este tipo de historias, me queda dando vueltas la idea de que el entrenamiento no tiene un solo molde. Hay un vecino de Balvanera, Roberto, que después de operarse la menisco me dijo una vez algo parecido: "No es que dejé de moverme, es que aprendí a moverme distinto". Van Damme, con su historia de Karate y Mr. Bélgica a cuestas, parece haber llegado a la misma conclusión muchos años antes. La fuerza cambia de forma, los pesos bajan, la flexibilidad sube, y el cuerpo, si se lo escucha, todavía tiene película para rato.