La mañana del miércoles en Neuquén amaneció con un zonda que no dio tregua y una amenaza en el cielo que se fue confirmando con el correr de las horas. Yo lo viví mirando las ráfagas que sacudían los árboles de la vereda y revisando, a la vez, los partes del Servicio Meteorológico Nacional, que terminaron de cerrar un cuadro complicado para el sur del país. Acá, en el corazón de la Patagonia, el temporal ya se siente en los tendidos eléctricos, en las chapas que vibran y en la preocupación de cada familia que tiene chicos en edad escolar.

Por eso el Consejo Provincial de Educación resolvió suspender las clases presenciales del jueves 24 de septiembre en diez localidades neuquinas, agrupadas en siete distritos educativos. La medida alcanza a Zapala, Junín de los Andes, Chos Malal, Loncopué, Las Lajas, San Martín de los Andes, Villa La Angostura, Traful, Aluminé y Andacollo, y se tomó después de que Protección Civil provincial elevara la alarma a rojo por la combinación de viento, lluvia y nevadas.

Cómo queda el mapa escolar

Los distritos alcanzados por la suspensión son el III, IV, V, VII, IX, XI y XIV. En el caso particular del Distrito Regional III, el corte de actividades se aplica únicamente al turno mañana del jueves, una decisión que se tomó para evaluar el comportamiento del temporal en las primeras horas de la jornada.

• Distrito III: suspensión para el turno mañana del jueves, con revisión al iniciar la jornada.
• Distritos IV, V, VII, IX, XI y XIV: sin presencialidad durante toda la jornada del jueves.
• Localidades afectadas: Zapala, Junín de los Andes, Chos Malal, Loncopué, Las Lajas, San Martín de los Andes, Villa La Angostura, Traful, Aluminé y Andacollo.
• Recomendación oficial: quedarse en casa y reducir traslados al mínimo indispensable.

Para la vuelta a las aulas habrá que esperar el parte que se difundirá en las primeras horas del jueves. Mientras tanto, el Consejo pidió a las familias y al personal docente y no docente consultar exclusivamente los canales oficiales del Gobierno de Neuquén y del propio CPE, donde se informará cualquier novedad sobre la reanudación de las actividades.

Las autoridades fueron muy claras con lo que hay que hacer mientras dure el temporal: permanecer en los hogares, postergar cualquier salida al aire libre, asegurar los objetos que el viento pueda arrastrar y contemplar eventuales cortes de luz o de otros servicios. La idea, coincidieron en el parte, es evitar que la gente se mueva por rutas y caminos expuestos a ráfagas que, según la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos, ya promediaban los 70 y 80 kilómetros por hora y podrían trepar hasta los 110 en algunos sectores del sur provincial.

A eso se suma un dato que suele pasar desapercibido y que esta vez pesa más de la cuenta: la acumulación de agua de las últimas semanas dejó los suelos saturados en buena parte del territorio neuquino. Esa condición, advirtieron los especialistas, facilita deslizamientos, desprendimientos de rocas y la caída de árboles, por lo que se pidió extremar los cuidados en zonas de ladera, bardas y caminos de montaña. Los hospitales y centros de salud fueron alertados para anticipar asistencia y coordinar traslados preventivos de pacientes que requieran atención especial.

La palabra de los vecinos

En San Martín de los Andes, donde el lago ya mostraba oleaje fuerte y los maitenes se doblaban con cada ráfaga, la preocupación se mezclaba con la costumbre de estar preparados. Marcelo, vecino del barrio El Arenal, me lo dijo mientras terminaba de asegurar el tanque de agua del patio: "Acá ya sabemos cómo se pone esto cuando entra el viento del sudoeste, pero este año los suelos están empapados y eso nos preocupa más que el frío". Su reflexión resume lo que se repite en WhatsApp de las escuelas y en los grupos de WhatsApp familiares: hay que seguir el parte oficial, no improvisar traslados y, sobre todo, quedarse en casa hasta que vuelva la calma.