La compañía Apple resolvió destinar un total de US$3 millones para hacer frente a un acuerdo compensatorio en la Argentina, destinado a usuarios de iPhone que resultaron afectados por la reducción deliberada del rendimiento de sus equipos. La cifra, difundida como parte del entendimiento alcanzado en el marco de una demanda colectiva (acción legal que agrupa los reclamos de múltiples consumidores en un único proceso judicial), se distribuirá entre quienes concreten y validen sus solicitudes, por lo que el monto final que perciba cada persona dependerá de la cantidad total de presentaciones admitidas. La estimación preliminar sitúa la compensación individual en torno a los US$40 por teléfono, aunque se trata de una referencia orientativa y no de un importe garantizado.

La posibilidad de reclamo se encuentra restringida a un universo específico de usuarios. Para acceder al beneficio, los interesados deberán acreditar haber sido propietarios de alguno de los modelos comprendidos en el acuerdo y haber residido en la Argentina al 4 de febrero de 2020, fecha en la que se presentó la demanda original. Los equipos alcanzados son los siguientes:

• iPhone 6 y 6 Plus
• iPhone 6s y 6s Plus
• iPhone SE de primera generación
• iPhone 7 y 7 Plus

Requisitos para inscribirse y pasos del proceso

El procedimiento de solicitud no exigirá conservar físicamente el dispositivo, lo que amplía de manera significativa el universo de potenciales beneficiarios. Sí será imprescindible, en cambio, contar con el identificador del equipo, ya sea el IMEI (sigla en inglés de Identidad Internacional de Equipo Móvil, un código único de quince dígitos que identifica a cada teléfono a nivel mundial) o el MEID (sigla en inglés de Identificador de Equipo Móvil, equivalente utilizado en dispositivos CDMA, una tecnología de comunicación móvil). Quienes hayan extraviado ese dato podrán recuperarlo accediendo al apartado Dispositivos dentro del perfil de Apple ID asociado al teléfono, una opción disponible aun cuando el equipo ya no se encuentre en uso. Al cierre de esta nota, el formulario de inscripción aún no había sido habilitado por las autoridades judiciales intervinientes.

Una vez que el trámite se encuentre operativo, la presentación será personal, gratuita y requerirá, además del identificador del equipo, los datos del titular y una declaración jurada firmada en forma digital. Finalizado el período de solicitudes, la información presentada será sometida a revisión y se abrirá una instancia destinada a la corrección de eventuales errores. Con los reclamos validados se calculará la compensación individual y, posteriormente, el juzgado interviniente dispondrá los pagos, cuya acreditación en la cuenta indicada por cada participante podría demorar hasta tres meses.

El origen del conflicto y la postura de la empresa

La demanda que dio lugar al presente acuerdo fue impulsada el 4 de febrero de 2020 por la Asociación Civil Acción del Consumidor (Adelco) ante el Juzgado Nacional en lo Comercial N.º 21. El reclamo se originó a partir de la ralentización comprobada que experimentaban determinados modelos de iPhone a medida que sus baterías envejecían y perdían capacidad de retención de carga. Apple reconoció públicamente ese comportamiento y argumentó que la disminución de velocidad tenía como propósito preservar la estabilidad de los dispositivos y evitar apagados inesperados, aunque la denuncia cuestionó que tal medida se aplicara sin una advertencia clara y explícita hacia los usuarios.

En definitiva, el acuerdo alcanzado representa una instancia de resolución para un conflicto que involucró a millones de usuarios en distintos países y que, en el caso argentino, vuelve a poner sobre la mesa la cuestión de la transparencia en las actualizaciones de software y su impacto sobre la vida útil de los dispositivos. Para los consumidores que aún conserven el identificador de alguno de los modelos incluidos, el seguimiento cercano de los próximos pasos administrativos será determinante para acceder a la compensación prevista, cuya magnitud individual —cercana a los cuarenta dólares— resulta modesta en términos absolutos, aunque significativa como reconocimiento formal del perjuicio invocado. Quedan en juego, en definitiva, los derechos de un número considerable de usuarios que durante años vieron limitado el rendimiento de equipos por los que abonaron precios sustanciales.