Le pusieron fecha y rival. El seleccionado argentino Sub-23 de básquet 3x3 ya sabe cuándo y contra quién debuta en el Mundial de la categoría: el miércoles 16 de septiembre, desde las 9.00 horas, frente a Estados Unidos. La sede será Wuhan, donde entre el 15 y el 19 de este mes se reunirán 20 países para pelear por el título.

Un grupo de peso y muy parejo

Argentina quedó ubicada en el Grupo D, una zona que no regala nada. El camino en la primera fase incluye a China, Corea, Estados Unidos y Lituania, cuatro selecciones de distinto palo pero con una constante: no hay rival fácil. El formato del torneo reparte a los 20 participantes en cuatro grupos de cinco. Dentro de cada zona se juega todos contra todos y solo los dos mejores avanzan a cuartos de final. Desde ahí, eliminación directa hasta la gran final.

Para dimensionar lo que viene, alcanza con mirar el ranking que ordena a los seleccionados. Argentina llega posicionada 13° entre los 20 con 554.815 puntos acumulados. Dentro del Grupo D, la historia es la siguiente:

• China: 4° en el escalafón global
• Lituania: 5°
• Estados Unidos: 12°
• Argentina: 13°
• Corea: 20°

Es decir, los pibes aparecen como la cuarta selección del grupo por ranking, apenas por delante de Corea. Con dos potencias como China y Lituania en la zona y apenas dos pasajes disponibles a cuartos, el estreno del miércoles frente a Estados Unidos se vuelve una verdadera final anticipada. Ganar o perder ese primer cruce puede marcar el tono de toda la participación en Wuhan.

Lo vimos todos: en un formato corto, con pocos partidos en la fase inicial, cada punto duele y cada posesión pesa. No hay margen para el ensayo. El 3x3 es pura dinámica, y arrancar con el pie derecho frente a un rival directo por la clasificación es más que una linda foto: es prácticamente una obligación para soñar con meterse entre los ocho mejores del mundo.

El fixture completo de la primera fase

• Miércoles 16/9, 9.00 hs: Argentina vs. Estados Unidos
• Jueves 17/9: Argentina vs. China
• Viernes 18/9: Argentina vs. Lituania
• Sábado 19/9: Argentina vs. Corea

¿Puede Argentina superar la fase de grupos y pelear entre los ocho mejores del mundo? Los partidos de Wuhan darán la respuesta. Lo que sí está claro es que el miércoles, a las 9.00, la pelota empieza a picar y los pibes ya tienen la cita marcada. Habrá que seguirlos de cerca.