Arrancó la gira por Asia y a los argentinos les costó el debut: dos caídas en Pekín y queda el resto por delante

El que terminó definiendo la jornada fue el chino Bu Yunchaokete: en el set decisivo, le quebró el saque a Juan Manuel Cerúndolo y se lo llevó por 6-4 para cerrar el partido en tres parciales. El porteño había igualado el encuentro con un 7-5 en el segundo, pero no le alcanzó para sostener el impulso.

Antes, Thiago Tirante había sido el primero de los argentinos en saltar a la cancha en el ATP 500 de Pekín. El encuentro contra el alemán Jan-Lennard Struff se resolvió rápido: 6-1 y 6-4 para el europeo, sin demasiado margen para el argentino en el encuentro inaugural.

Lo que dejó la primera ronda

• Tirante (52) cayó 6-1 y 6-4 ante Struff (59).
• Juan Manuel Cerúndolo (53) perdió 6-2, 7-5 y 6-4 contra Bu Yunchaokete (104), que jugó como local.
• Los dos se despidieron en su debut y no pudieron meterse en segunda ronda.

Lo vimos todos: el contraste entre un partido y otro fue notorio. Tirante no encontró respuestas ante un Struff firme desde el servicio, mientras que el de Buenos Aires peleó de atrás, ganó el segundo set con un ajustado 7-5 y empujó la definición al tercer parcial. La diferencia la terminó marcando el chino, que sostuvo mejor los puntos largos en el tramo final.

Lo que viene para los argentinos en Pekín

• Mariano Navone (45) enfrenta a Alex de Miñaur (10).
• Francisco Cerúndolo (22) va contra Botic Van De Zandschulp (40), que entró desde la qualy.
• Sebastián Báez (51) se mide con el local Juncheng Shang (250).

La agenda sigue cargada para los nuestros en el ATP 500 de Pekín, con tres cruces pendientes y la chance de cambiar la cara después de los dos tropiezos iniciales. Hay que estar atentos al cruce entre Francisco Cerúndolo y Van De Zandschulp, porque es el duelo más exigente de los tres: el holandés viene con ritmo de qualy y eso siempre incomoda.

Tokio: Etcheverry con Tsitsipas y un karate de paso

En el ATP 500 de Tokio, Tomás Etcheverry (30) ya tiene rival: Stefanos Tsitsipas (44), otro que entró al cuadro desde la clasificación. Antes de salir a la cancha, el argentino compartió con Luciano Darderi una práctica de karate, entre risas, moviendo brazos y piernas como si fueran luchadores de paso por un dojo japonés.

Más allá de la postal simpática, lo importante es lo que viene: con dos eliminaciones en el bolsillo de la gira y varios compromisos por delante, el fixture del fin de semana en Asia los pone a prueba. Habrá que ver cómo responden Navone, Francisco Cerúndolo, Báez y Etcheverry para empezar a sumar en una gira que recién arranca.