Franco Colapinto cerró su primera referencia en Bakú con un tiempo de 1m47s523 que lo dejó en el puesto 18 del entrenamiento inicial del Gran Premio de Azerbaiyán. La marca la consiguió con gomas blandas, sobre un circuito urbano de 6.003 metros que ya empieza a mostrar a quién le duele cada curva.

Lo llamativo es la comparación interna: su compañero en Alpine, Pierre Gasly, terminó 16.º con 1m47s043. Son 480 milésimas de diferencia que, en este tipo de trazados, se explican por detalles mínimos: un piano mal tomado, un momento para el cambio de marcha. Lo vimos todos en la tele: el francés viene con más kilómetros encima de este coche.

El plan de trabajo de cada uno

• Colapinto usó dos juegos de neumáticos medios (18 vueltas) y uno de blandos (5 vueltas). Su mejor vuelta fue con blandos.
• Gasly trabajó con tres juegos de duros y uno de blandos. Su mejor registro fue 1m47s043.
• El final de la sesión del argentino fue con más combustible, rodando en 1m10 para juntar datos de carrera.

Después de buscar su mejor marca, Colapinto se dedicó a rodar con más nafta en el tanque del A526. Dio una docena de vueltas en tiempos de 1m10, probando configuraciones para el resto del fin de semana. Sirve para entender cómo se degrada el auto, aunque la posición final duela.

Russell arriba y Mercedes sonríe

George Russell metió su Mercedes en 1m45s387 y se quedó con lo más alto, pese a una salida de pista en la curva 3 que no le pasó a mayores. Verstappen terminó segundo, también tras pasarse de largo en la primera curva. Las Ferrari de Leclerc y Hamilton completaron el protagonismo: tercero y cuarto. Antonelli cerró el top cinco a 878 milésimas, con una falla hidráulica que lo dejó parado un buen rato y trajo el auto de seguridad virtual.

Más atrás se ordenaron Piastri, Lawson, Lindblad, Ocon y Bortoleto. Lindblad sufrió un inconveniente sobre el cierre que volvió a activar el coche de seguridad, y Hülkenberg también quedó detenido por una falla mecánica. La segunda práctica estaba prevista para las 9:00 de la Argentina, con el parche pendiente en el asfalto de la curva previa al castillo. Ojalá Colapinto encuentre esas décimas que hoy le faltaron.