El ingreso promedio de los trabajadores cuentapropistas informales alcanzó los $541.000 mensuales en el primer trimestre de 2026, de acuerdo con los datos difundidos por el Instituto Universitario CIAS, mientras que la mediana se ubicó en $400.000, lo que indica que la mitad de ese universo percibió ingresos de hasta ese monto.

La distancia con otras modalidades laborales resulta considerable. Los cuentapropistas formales percibieron un promedio de $1.391.000 mensuales, y el ingreso medio de la totalidad de las personas ocupadas se ubicó en $1.104.000. La diferencia también se observa al comparar la retribución por hora: $4.435 entre los independientes informales y $9.154 entre los registrados.

La cantidad de horas trabajadas ayuda a completar el panorama. Los informales dedicaron a su actividad un promedio de 30,5 horas semanales, frente a las 38 horas de los formales. Además, el 29% manifestó que tenía menos horas de las que deseaba, y el 55% obtuvo ingresos inferiores al valor de una canasta básica para un adulto equivalente.

Dónde se concentran las ocupaciones

Los datos de la Encuesta Permanente de Hogares ubican al comercio a la cabeza, con 635.000 personas, equivalentes al 30% del total de los trabajadores por cuenta propia. En ese rubro se incluyen desde almacenes y kioscos hasta puestos de feria y ventas por internet.

• Comercio: 635.000 personas (30%), con almacenes, kioscos, puestos de feria y ventas por internet.
• Construcción de pequeña escala: 402.000 personas (19%), en arreglos, refacciones y changas en viviendas.
• Servicios personales: 354.000 trabajadores (17%), en peluquería, jardinería, estética y cuidado.
• Otros rubros: reparaciones, producción artesanal, transporte de pasajeros y preparación de comida.

Estas actividades suelen desarrollarse con recursos limitados. El relevamiento del CIAS señala que el 76% de los trabajadores por cuenta propia informales no cuenta con un local para desarrollar su tarea y que el 22% carece tanto de local como de máquinas y vehículo para trabajar. Para Santiago Poy, vicerrector del CIAS, esta modalidad constituye un “cuentapropismo de necesidad”, vinculado a la búsqueda de ingresos ante la falta de otras opciones laborales.

Peso creciente en el mercado de trabajo

En el segundo trimestre de 2026, el conjunto de los trabajadores independientes representó el 25,5% de los ocupados, lo que implica una suba de 1,8 puntos porcentuales frente al mismo período del año anterior. Esa variación equivale a unas 307.000 personas adicionales en esa condición, una magnitud que ubica a la discusión sobre la informalidad y los ingresos de este segmento en el centro del debate económico y laboral.