Lo vimos todos: cuando el partido se moría, el Caffaro se hizo cargo. Metió un doble clave en el cierre que terminó de quebrar a Beijing Royal Fighters y le dio a Boca un debut soñado en la Copa Intercontinental de la FIBA. Fue 88-78 para el Xeneize, en un encuentro que se empezó a definir con el envión del pivote chaqueño y la jerarquía del Lema en el rebote.

Los dos terminaron con 17 puntos y formaron una dupla que hizo diferencias. El Caffaro redondeó un doble doble con diez rebotes, mientras que el Lema se quedó a uno de imitarlo, con nueve capturas. No fue solo un nombre: fue la constante durante los cuarenta minutos, cuando el conjunto chino encontró respuestas en el tiro exterior, el quinteto de Núñez encontró a sus internos para lastimar en la pintura.

La victoria que sirve doble

El triunfo no solo suma en la tabla: deja a Boca con un gol de diferencia favorable de diez puntos que puede valer oro. En el Grupo B participan tres equipos y hay dos lugares para semifinales, así que cualquier igualdad se resuelve por diferencia de tantos. Ganar por diez, en un torneo que se define por pequeños márgenes, es un envión enorme.

• Cáffaro: 17 puntos y 10 rebotes (doble doble).
• Lema: 17 puntos y 9 rebotes.
• Resultado final: 88-78 frente a Beijing Royal Fighters.
• Grupo B: tres equipos, dos lugares a semifinales.
• Diferencia de gol favorable: +10 para Boca.

Ahora hay que mirar de reojo lo que pase el miércoles 23 de septiembre, a las 8.30. Beijing Royal Fighters se cruza con el selectivo de la NBA G League. Si gana el combinado estadounidense, Boca se asegura el primer o segundo puesto sin esperar nada más. Si gana el conjunto chino, la definición se posterga y todo se reduce a cuentas: Boca tendría que ganarle al selectivo de la G League para evitar el desempate por diferencia.

El cierre del grupo y lo que viene

El jueves 24 de septiembre, otra vez a las 8.30, Boca cierra su participación en la fase inicial. Del otro lado estará el selectivo de la G League, que llega como subcampeón de las dos ediciones anteriores. No es un rival menor: tiene el roce de la liga de desarrollo de la NBA y llega con rodaje en esta misma competencia. La clave para el Xeneize pasa por sostener la agresividad interior que mostró con el Caffaro y el Lema, y por controlar el rebote defensivo para no sufrir en el juego perimetral.

El fixture del fin de semana, con todos los ojos en Doha: el miércoles 23 a las 8.30 se juega Beijing vs. selectivo de la G League, y el jueves 24 a la misma hora, Boca vs. selectivo de la G League. Dos partidos que pueden cambiarle el horizonte al conjunto de la Ribera.