Digger debuta en Estados Unidos con un arranque magro frente a una inversión que pesa como una vendimia complicada

Les cuento de arranque, porque a mí me gusta abrir estas notas como si estuviéramos en la tranquera: el arranque de Digger en las salas de Estados Unidos dejó una recaudación estimada de 8 millones de dólares, una cifra que, puesta al lado del dinero que se movió para que esta película exista, suena a piedra chica en medio de un camino de tierra. La inversión total, entre lo que se puso para producirla y lo que se destinó a la campaña promocional, se calcula entre 260 y 280 millones de dólares, y esa diferencia, esa distancia entre lo que se gastó y lo que entró en el primer fin de semana, es la verdadera noticia de un estreno que, por lo demás, llegaba cargado de expectativa por la reunión entre Tom Cruise y el director Alejandro González Iñárritu.

Como buen periodista de la viña y el campo, cuando veo un número así me pongo a mirar el contexto, de la hilera a la góndola, como se dice en la jota: cuánto entró, cuánto costó, cuánto falta, y sobre todo qué señales deja esa primera medición. Y en este caso, la primera señal es bastante clara: el debut de Digger en Estados Unidos queda lejos de lo que una producción de ese tamaño necesita para empezar a respirar tranquila, y mucho más lejos todavía de lo que acostumbra a mover un nombre como el de Cruise, que durante décadas fue sinónimo de apertura grande, de pantalla llena y de una maquinaria de marketing que podía con casi cualquier estreno.

Lo que dicen los números del estreno

Para medir el peso de esos 8 millones, alcanza con mirar un antecedente que está ahí, en los libros de la industria, y que sirve de mojón: Leones por corderos, una película de 2007, reunió 6,7 millones de dólares en su primer fin de semana en Estados Unidos. Si se confirma la estimación de Digger, estaríamos ante el peor arranque de una película con Tom Cruise desde ese título, algo que, viniendo de quien viene, no es un detalle menor ni una nota de color: es un dato de fondo, de esos que cambian la conversación.

Ahora, ojo, que los parecidos no deben engañar: los presupuestos no son los mismos, ni por asomo. Leones por corderos se hizo con 35 millones de dólares; Digger, en cambio, arrancó con una aprobación inicial de Warner de 125 millones, pero las complicaciones durante la producción habrían llevado la cifra final a un rango de entre 160 y 180 millones. A eso hay que sumarle unos 100 millones más que se habrían destinado a publicidad, y de ahí sale el número global de 260 a 280 millones que se viene manejando como inversión total.

• Recaudación estimada de Digger en su primer fin de semana en Estados Unidos: 8 millones de dólares.
• Inversión total estimada de Digger: entre 260 y 280 millones de dólares.
• Presupuesto inicial aprobado por Warner: 125 millones de dólares.
• Costo final de producción estimado: entre 160 y 180 millones de dólares.
• Campaña publicitaria estimada: 100 millones de dólares.
• Recaudación de Leones por corderos en su primer fin de semana: 6,7 millones de dólares.

Qué dijo Cruise y por qué esta película importa en su carrera

Mientras la taquilla empezaba a hablar, Cruise se hizo un tiempo para salir por Instagram y dejar un mensaje que, leído en este contexto, también dice bastante. “La experiencia fue realmente inolvidable y estoy muy orgulloso de lo que creamos”, expresó el actor, y en ese mismo texto agradeció a quienes participaron del proyecto y destacó la dedicación, el esfuerzo y el entusiasmo del elenco y del equipo. No es una declaración que cierre el debate sobre los números, pero sí es la postal que dejó el protagonista en el momento justo en que la película empezaba a medirse en público.

Hay otro dato que a mí me parece clave y que no hay que perder de vista: Digger es la primera película completamente original en la que Tom Cruise participa desde 2017. Después de un largo tramo ligado a franquicias, a secuelas, a conocidas, el actor vuelve a una historia nueva, con un director con peso específico como Iñárritu, y eso le da al estreno un componente de riesgo creativo que no se ve todos los años en una carrera como la suya. La paradoja es que, justamente por eso, la película necesitaba de un arranque fuerte en la pantalla grande, y ese arranque, al menos por ahora, no terminó de aparecer.

Y acá viene la parte que siempre me gusta cerrar en estas notas, porque uno escribe desde el campo, mira los números como mira una cosecha, y sabe que la plata que entra el primer fin de semana no define la campaña, pero sí la marca. Digger todavía tiene por delante lo que pueda sumar en otros países, donde las primeras proyecciones internacionales tampoco vienen siendo favorables, y ese es un punto a seguir de cerca. Lo que se sabe hasta acá es que los 8 millones son una estimación del arranque en Estados Unidos, no el resultado definitivo de su recorrido comercial, y que la película, en simultáneo, ya queda comparada con uno de los arranques más bajos de la carrera de Cruise. La diferencia entre lo que se invirtió y lo que entró el primer fin de semana, mientras tanto, sigue siendo el dato más elocuente, y es el que va a quedar flotando en el aire hasta que la película encuentre, o no, su público en la góndola global. Lo que el Estado, las plataformas y la propia Warner todavía no resolvieron es cómo se recompone una operación así cuando el debut no acompaña, y esa pregunta, lejos de Hollywood, también la conoce cualquier viñatero de Mendoza o de San Juan cuando mira el precio de la uva y el precio del vino, y se pregunta dónde quedó el medio.