Les tengo que confesar algo que me llamó la atención apenas lo leí: una de las películas más celebradas del cine de vaqueros de las últimas décadas, esa que todos recordamos con la cara curtida de Clint Eastwood y la voz aguardentosa de William Munny, no terminó como su director había imaginado al principio, y eso que lo pensó durante casi diez años antes de llevarla a la pantalla. "Sin perdón", la producción que en 1992 se llevó cuatro Premios Óscar incluido el de mejor película, tuvo un cierre alternativo que se filmó, se montó, se vio en una primera edición interna y después se archivó para siempre, sin aparecer siquiera como contenido extra en las ediciones hogareñas que fueron llegando con los años al mercado.

Una idea que tardó una década en concretarse

Para ponerlos en contexto, vale la pena recordar de dónde venía este proyecto. Eastwood había comprado los derechos del guion escrito por David Webb Peoples a comienzos de la década del ochenta, pero consideraba que todavía no estaba listo para ponerse en la piel de Munny, ese pistolero jubilado que vuelve a empuñar las armas por unos cuantos dólares. El tiempo fue pasando, el oficio fue madurando, y cuando finalmente se decidió a dirigirla y protagonizarla, el resultado fue una de esas películas que uno revisa cada tanto y sigue encontrando capas nuevas debajo de la tierra colorada del western.

Ahora bien, lo que pocos saben —y lo que Peoples contó en detalle— es que la versión que llegó a los cines no fue la única que existió. En esa primera edición interna a la que el guionista tuvo acceso, Eastwood había filmado una escena adicional del desenlace en la que Munny regresaba a su casa y se reencontraba con sus hijos. El momento empezaba tranquilo, casi apacible, hasta que Will Jr., el hijo mayor, notaba de golpe que la familia tenía plata fresca y le preguntaba al padre, sin demasiados rodeos, si había matado a alguien. La respuesta de Munny era un simple "no", y con esa mentira se cerraba el arco del personaje de una manera que, a mi entender, le hubiera dado al filme un tono todavía más sombrío que el que terminó viendo el público.

“Munny no dice "maté a esos hijos de puta". Está avergonzado de lo que hizo.”David Webb Peoples, guionista de "Sin perdón"

Lo que Peoples planteó con esa escena es algo que atraviesa toda la película pero que, en el corte final, queda más implícito que explícito: que matar otra vez no fue ningún triunfo para un hombre que había intentado dejar atrás esa vida. La referencia directa que tuvo en mente al escribirla fue el final de "El padrino", cuando Michael Corleone le miente a Kay sobre su papel en la masacre que lo termina de consolidar como el nuevo jefe de la familia. Y hay un dato que a mí, particularmente, me resulta de los más jugosos de toda esta historia: Francis Ford Coppola, nada menos que el director de "El padrino", estuvo entre los candidatos a ponerse al frente de "Sin perdón" antes de que el proyecto quedara definitivamente en manos de Eastwood. La conexión entre ambos films, mirado en retrospectiva, parece casi inevitable.

El material que nunca vio la luz

El propio Eastwood le explicó a Peoples por qué decidió cortar esa escena del montaje definitivo. Le dijo que le parecía "un golpe de más", como si la película ya hubiera dicho todo lo que tenía que decir sobre la culpa y la redención de Munny sin necesidad de pisar ese último palmo de terreno. El material descartado nunca fue publicado en ninguna plataforma, no apareció en ediciones en DVD ni en Blu-ray, y el guionista admitió abiertamente que no sabe dónde está hoy. Es de esas rarezas de la historia del cine que uno quisiera rastrear archivo por archivo, pero que probablemente queden escondidas en algún depósito de los estudios durante mucho tiempo más.

• La escena mostraba a Munny con sus hijos tras volver del trabajo como pistolero.
• El hijo mayor notaba la repentina riqueza familiar y le preguntaba si había matado a alguien.
• Munny respondía que no, en un eco deliberado del final de "El padrino".
• Eastwood la filmó, la incluyó en un primer montaje y luego la cortó por considerarla "un golpe de más".
• El material no se publicó nunca, ni siquiera como extra en ediciones físicas.

Dicho todo esto, me queda dando vueltas una pregunta que quiero compartir con ustedes, porque creo que define buena parte de lo que sentimos cuando vemos una película como "Sin perdón": si ese cierre alternativo hubiera llegado al público, ¿habría cambiado la lectura que hacemos del personaje de Munny, o la decisión de Eastwood de dejarlo afuera fue la más acertada para no pasarse de rosca con un tema que la película ya trataba con bisturí? Lo dejo planteado porque, en definitiva, de eso se trata cuando uno analiza un clásico: de discutir no solo lo que mostró, sino también lo que eligió callar.