Expediciones antárticas desde Ushuaia: qué tener en cuenta antes de embarcar hacia el continente blanco

A unos 3.200 kilómetros de la ciudad de Buenos Aires, por vía aérea, la ciudad de Ushuaia se consolida como el punto de partida obligado para las expediciones comerciales hacia la Antártida durante el verano austral. La empresa Antarpply Expeditions, con base operativa en la capital fueguina, ofrece travesías que combinan navegación por el Canal Beagle, el cruce del Pasaje de Drake y desembarcos costeros en embarcaciones neumáticas tipo Zodiac, siempre que las condiciones meteorológicas y de hielo lo permitan. La experiencia, según explicó Teo Gounaris, CEO de la compañía, requiere una preparación previa que mucho antes de subir a bordo.

Recomendaciones previas al embarque

Gounaris aconsejó a los viajeros llegar a Ushuaia con uno o dos días de antelación respecto de la fecha de zarpe, dado que cualquier demora aérea puede derivar en la pérdida total del embarque. Asimismo, sugirió contratar un seguro de viaje que contemple evacuaciones y atención médica en zonas remotas, y consultar con cada operador qué elementos de vestuario y equipo técnico se incluyen en la tarifa, ya que el listado varía de una empresa a otra.

Requisitos físicos y vestimenta

El ejecutivo descartó que sea indispensable contar con experiencia previa en exploración o montañismo. El requerimiento principal, según indicó, es poseer movilidad suficiente para ingresar y salir de los botes neumáticos Zodiac y para desplazarse sobre terrenos irregulares, húmedos y resbaladizos. En materia de indumentaria, la indicación reiterada es vestirse por capas, de modo de poder ajustar el abrigo a los cambios de temperatura entre la cubierta, el interior del buque y los desembarcos en tierra.

Tarifas, horarios y modalidades de camarote

El buque Ushuaia, utilizado por la compañía, tiene capacidad para 90 pasajeros distribuidos en 46 cabinas y suites, y cuenta con comedor, biblioteca, salón de observación y sala de conferencias. Las tarifas de la temporada estival 2025-2026 se presentan en dólares estadounidenses, varían según la categoría de camarote y la duración del itinerario, y admiten pagos en pesos argentinos al tipo de cambio oficial del momento de la reserva. Los itinerarios parten habitualmente entre los meses de noviembre y marzo, con zarpes fijados en horas de la tarde desde el puerto de Ushuaia y regresos estimados entre diez y doce días después, según el recorrido elegido. Gounaris señaló que los camarotes ubicados en los sectores bajos y centrales del buque registran menor movimiento durante la navegación, mientras que las cabinas superiores ofrecen vistas más amplias pero perciben con mayor intensidad las oscilaciones provocadas por el oleaje del Pasaje de Drake.

El cruce del Drake y los desembarcos en la Antártida

Una vez en navegación, la expedición atraviesa el Canal Beagle y se interna en el Pasaje de Drake, la franja de mar que separa Sudamérica de la Península Antártica. El estado del mar varía de una travesía a otra y puede modificar la duración efectiva del cruce. A bordo, el equipo de guías ofrece charlas sobre geografía, fauna, historia antártica y los protocolos ambientales que rigen las visitas en tierra. En destino, la compañía procura organizar hasta dos salidas diarias de aproximadamente tres horas cada una, siempre que el clima y la presencia de hielo lo autoricen. Los Zodiac permiten realizar desembarcos directos y recorrer sectores costeros inaccesibles para el buque principal, con actividades que incluyen caminatas guiadas, observación de témpanos, glaciares y fauna.

Condiciones climáticas y protocolos de conservación

Gounaris advirtió que el recorrido previsto puede alterarse por viento, oleaje o densidad de hielo, y que las decisiones finales quedan en manos del capitán de la nave. Durante el verano austral es posible observar pingüinos, focas, aves marinas y cetáceos, aunque los avistamientos no se encuentran garantizados. Está prohibido tocar o alimentar a los animales y deben respetarse las distancias y los protocolos de bioseguridad vigentes en el marco del Tratado Antártico. La empresa recordó además la importancia de consultar el estado de las rutas de acceso a Ushuaia, en particular ante la presencia del viento zonda en la Patagonia durante los meses de diciembre y enero, fenómeno que puede provocar cancelaciones y demoras en vuelos y traslados terrestres.

Información de contacto

Para reservas, consultas sobre itinerarios y tarifas, la empresa Antarpply Expediciones atiende a través de su sitio web oficial, donde se publica el calendario actualizado de salidas y las condiciones contractuales. La atención comercial en Argentina se realiza en la ciudad de Ushuaia, con oficinas en el área portuaria, y mediante correo electrónico y líneas telefónicas habilitadas en horario comercial de lunes a viernes. La compañía recomienda a los interesados solicitar una entrevista informativa previa para evaluar el perfil del viajero, evacuar dudas médicas y recibir la documentación completa con la política de cancelación y los requisitos de embarque exigidos por la Prefectura Naval Argentina y la Dirección Nacional del Antártico.