Fran Cerúndolo pasó el primer examen en Shanghai y va por más

Lo vimos todos: el porteño arrancó firme en Shanghai. Francisco Cerúndolo superó al ruso Roman Safiullin por 7-6 (5) y 6-3 y se instaló en la tercera ronda del Masters 1000 asiático, en un partido que arrancó parejo y se destrabó con temple en el desempate.

El primer set, palo a palo

El arranque fue de esos que se juegan con los dientes apretados. Safiullin no le regaló nada al argentino y lo empujó hasta el tie-break. Ahí apareció la mano de un tipo que sabe sufrir: Fran se llevó el desempate por 7-5 y desinfló al ruso, que terminó mirando de reojo cómo se le escapaba el parcial.

El segundo set, con el servicio como bandera

Con la ventaja en el bolsillo, el argentino manejó los tiempos y administró la diferencia. Sirvió como los dioses: metió ocho aces y ganó el 81 por ciento de los puntos con el primer saque. Safiullin, 79 del mundo, poco pudo hacer ante esa producción. El 6-3 fue apenas el reflejo de lo que pasó en la cancha.

Ahora viene Mensik, que le tiene la medida tomada al papel de víctima

Lo que viene tiene un gustito especial. En la próxima ronda lo espera el checo Jakub Mensik, 15 del ranking, al que Fran ya derrotó hace apenas una semana en Beijing por 6-3 y 6-3. Para colmo, la historia lo favorece: registra tres victorias sobre el europeo. El domingo, no antes de la una de la mañana hora argentina, vuelve a salir a la cancha después de una jornada de descanso.

• Cerúndolo aparece en el puesto 18 provisorio del ranking en vivo, su mejor marca desde mayo del año pasado.
• El checo Mensik llegó a esta ronda tras vencer al serbio Kecmanovic por 6-3 y 6-3.
• El circuito argentino sigue moviéndose en Shanghai: Camilo Ugo Carabelli, Thiago Tirante, Tomás Etcheverry, Juan Manuel Cerúndolo y Sebastián Báez tienen compromisos en el cuadro principal.
• Cerúndolo registró ocho aces y un 81 por ciento de efectividad con el primer saque ante Safiullin.

Por lo pronto, Cerúndolo ya cumplió con el primer paso. El escollo de Mensik aparece como una prueba de fuego para medir hasta dónde puede estirar este presente. Si repite la versión de Beijing, el sábado podría seguir soñando en chino, aunque más vale con que se entere el lector: lo que viene es otro cantar.