Fran Cerúndolo sacó a relucir su mejor versión y sigue firme en el ATP 500 de Pekín

El primer set se le había escapado por un quiebre en el duodécimo juego. Pero Fran Cerúndolo se rehízo, ajustó el drive y terminó festejando: venció al neerlandés Botic Van De Zandschulp por 5-7, 6-4 y 6-3 en su debut en el ATP 500 de Pekín y se metió en los octavos de final.

Lo vimos todos: cuando sacaba 3-2 en el tercer set, el argentino sostuvo un juego clave con dos break points en contra. Desde ahí, manejó los tiempos, quebró en el momento justo y cerró el partido sin sobresaltos para meterse en la siguiente ronda del torneo chino.

El camino hasta el cruce con Mensik

Ubicado en el puesto 22 del ranking mundial, Cerúndolo mostró temple en un debut que había arrancado cuesta arriba. Tras perder el primer set, donde llegó a estar 0-2 y salvó tres pelotas de set antes del 5-5, el porteño reaccionó en el segundo parcial con un quiebre en el noveno game que le permitió adelantarse 4-3 y mantener la diferencia hasta igualar el encuentro.

Su próximo rival será el checo Jakub Mensik, número 14 del mundo, que viene de dejar en el camino al kazajo Alexander Bublik por 6-4 y 7-6 (5). El antecedente juega a favor del argentino: se impuso en los dos cruces anteriores, uno en la ronda inicial de Pekín 2024 y otro en los cuartos de final del Masters 1000 de Madrid.

La jornada negra de los otros argentinos

• Mariano Navone cayó ante el australiano Alex de Miñaur por 7-6 (4) y 6-2.
• Sebastián Báez ganó el primer set contra el chino Juncheng Shang, pero terminó perdiendo por 5-7, 6-3 y 7-5.
• Tomás Etcheverry, único argentino en el ATP 500 de Tokio, se quedó afuera ante el griego Stefanos Tsitsipas por 4-6, 6-3 y 6-4.

Cerúndolo fue la excepción en una jornada donde ninguno de los otros tenistas argentinos logró festejar. Con el pase a octavos, el porteño se seguir en carrera en el circuito y se citó con Mensik, un rival al que ya sabe cómo ganarle. ¿Qué esperás de ese cruce? Lo cierto es que Fran llega con el envión de haber remontado y con la confianza de conocer al checo.