Jódar, el pibe de 20 años que hizo explotar Shanghái: pasó a semis y ya tiene cita con Medvedev

Arrancó perdiendo y terminó firmando la sorpresa del año. Lo vimos todos en Shanghái: Rafa Jódar, un pibe de 20 años que todavía no tiene rodillo en el circuito grande, le dio vuelta el partido a Casper Ruud, se repuso de un primer set adverso y selló su pase a semifinales del Masters 1000 chino. Lo hizo con un 4-6, 6-4 y 6-3 que vale muchísimo: no solo le abre las puertas del sábado, también lo deja a tiro del sueño turinés.

El día que Jódar hizo ruido

El español venía de menor a mayor en el torneo, pero lo de este jueves fue otra cosa. Cedió el primer set, se sacó el chip de la presión y empezó a martillar desde el fondo de la cancha. Con la derecha calibrada y un saque que creció cuando apretó el marcador, se llevó el segundo y rompió de entrada en el tercero para no mirar atrás. El 6-3 final lo dejó con los brazos arriba y con un lugar en la historia reciente de Shanghái: es el tenista más joven en meterse entre los cuatro mejores del Masters 1000 asiático.

Y no es un dato menor. Jódar ya había pisado unas semifinales en Indian Wells y ahora repite en Asia, justo en la semana en la que empieza a acomodarse en la pelea por las ATP Finals. Si sigue por este camino, el joven nacido en Madrid puede meterse de lleno en la conversación de los ocho mejores del año.

Medvedev, el que sabe dar pelea

Del otro lado de la llave apareció el viejo zorro. Daniil Medvedev, campeón en Shanghái en 2019 y top 5 del ranking, le ganó a Tommy Paul en tres sets: 6-3, 1-6 y 6-3. El ruso perdió el segundo set de manera preocupante, pero volvió a meterse en partido con la derecha plana y los globos quirúrgicos que lo tienen vigente a sus 30 años. Fue campeón en Roma 2023 y desde entonces no levanta un Masters 1000: el hambre está intacta.

Lo que se viene el sábado

• A las 5.30 hora argentina, Alexander Zverev, número uno del mundo, se mide con Alejandro Davidovich Fokina, que sigue de gran temporada y quiere dar el golpe del torneo.
• A continuación, el plato fuerte: Daniil Medvedev contra Rafa Jódar, por un lugar en la final del domingo en Shanghái.
• El que gane enfrentará al vencedor del cruce entre Zverev y Davidovich Fokina, en una definición que promete ritmo y tensión.
• Zverev, si levanta el título, se asegura cerrar el año como líder del ranking ATP. Jódar, en cambio, pelea por meter su primera final de Masters 1000 y dejar muda a más de uno.