John Cena, un agente a la deriva y el éxito que nadie vio venir en el streaming

Confieso que me acerqué a esta nota con una mezcla de curiosidad y pereza. En la redacción, entre cafés y auriculares, alguien soltó que Matchbox: La película estaba primera en 103 países y, automáticamente, el grupo se partió en dos: los que ya la habían maratoneado el fin de semana y los que ni siquiera sabían que existía. Yo estaba del segundo lado, y aproveché para ponerme al día con lo que se dice en las redes y en los sitios especializados antes de sentarme a escribir. Lo que encontré fue una película que, en números, parece invencible, y en palabras, apenas si zafa.

La historia sigue a Sean Walker, un agente de la CIA que arrastra Operaciones de las que no se hablan en voz alta. Después de recuperar una ojiva nuclear, se toma unos días para reencontrarse con amigos de la infancia, casi como uno de esos reencuarios de colegio que terminan en desastre. El encuentro se transforma en pesadilla cuando una organización secuestra a todo el grupo, convencida de que Walker se quedó con la bomba por su cuenta. A partir de ahí, acción sin pausa, persecuciones y un John Cena que carga con el peso del relato como puede.

Un director que sale de la zona de confort de Tyler Rake

Sam Hargrave, conocido por su trabajo en las dos entregas de Tyler Rake con Chris Hemsworth, se despega por primera vez de esa saga y se mete de lleno en una producción pensada para el streaming global. El proyecto nace de la línea de juguetes Matchbox, una marca británica que Mattel tiene en su catálogo desde 1997, y eso explica varios de los decisions de diseño: vehículos a gran escala, secuencias de acción grandes y un tono que mezcla el cine de espías con el buddy movie de vieja escuela. Cena comparte cartel con Jessica Biel, que vuelve a la acción después de algunos años más ligada a la televisión.

• Sean Walker, agente de la CIA especializado en operaciones de alto riesgo, recupera una ojiva nuclear y aprovecha un descanso para ver a sus amigos de la infancia.
• El reencuentro se transforma en secuestro cuando una organización cree que Walker se quedó con la bomba por su cuenta.
• Cena comparte pantalla con Jessica Biel, que regresa al género de acción después de una etapa más ligada a la televisión.
• Sam Hargrave dirige por primera vez fuera del universo Tyler Rake, la saga que hizo con Chris Hemsworth.
• La película se basa en la línea de juguetes Matchbox, marca británica que Mattel adquirió en 1997.

Los números mandan: primera en 103 países

En Apple TV, Matchbox trepó a lo más alto del ranking en 103 mercados al mismo tiempo, una cifra que no aparece todos los días ni siquiera para los tanques del streaming. Para encontrar contexto, alcanza con mirar lo que venía pasando en las últimas semanas: la plataforma venía repartiendo primeros puestos entre títulos de lengua inglesa y algún thriller europeo, y de golpe aparece una producción de acción genérica con un wrestler convertido en estrella encabezando todos los charts. La explicación más razonable es la vieja fórmula de Netflix, Amazon o Apple: un nombre conocido, una premisa simple y un algoritmo que la empuja hasta que el público la cliquea por inercia.

Sin embargo, la masividad no se tradujo en entusiasmo crítico. Rotten Tomatoes la despacha con un magro 24% de críticas positivas, y en IMDb los usuarios le pusieron 5,7 sobre 10, una nota que en la jerga del sitio significa que la mayoría la mira hasta el final pero no la recomendaría a un amigo. Lo curioso es que, pese a ese recibimiento frío, la película sigue primera en más de un centenar de países, lo que abre una pregunta incómoda para quienes escribimos de series y películas: ¿cuánto pesa hoy el número uno del ranking a la hora de decidir qué ver?

Por lo pronto, lo que se ve en redes y en conversaciones de ascensor es una película que la gente consume como combustible rápido: se enciende, se disfruta sin culpa y se olvida al otro día. Cena, que ya curtió credenciales en Hidden Strike, Jefes de Estado, varias entregas de Fast & Furious y su serie El Pacificador, vuelve a quedar asociado al papel de tipo grande, duro y un poco entrañable que sabe pelear pero no termina de robarse el protagonismo dramático. Para los fans del género, alcanza. Para la crítica, no.

Matchbox ya está disponible en Apple TV, y por estas horas se prepara para sostener el primer puesto en los rankings de fin de semana largo, en una pulseada que se definirá más por hábito de consumo que por recomendación. Mientras tanto, en la redacción, la discusión sigue abierta: ¿la vemos o esperamos al próximo tanque? Yo, por las dudas, ya tengo pochoclo listo.