La apertura importadora ya muestra la hilera fina: los autos regionales cedieron 13 puntos frente a los chinos

La mañana se presento humeda sobre los cuadros de la region pampeana, con una brisa tibia que suele anunciar la primera floracion de los cuadros de vid mas adelantados, pero si uno se corria del camino de tierra y se metia en la ruta nacional, el termometro de la industria automotriz decia otra cosa: despues de dos ciclos casi cerrados a cal y canto, los vehiculos regionales perdieron trece puntos porcentuales de mercado frente a los importados, en especial de origen chino, desde que a comienzos de 2024 se habilitaron los ingresos sin cupos, y la fotografia que dejan los primeros nueve meses del año muestra una reconfiguracion que, sin llegar a ser un terremoto, ya dejo la casa ordenada de otro modo. Lo que en enero de 2024 era un parque donde nueve de cada diez autos patentados salian de una planta argentina o brasilera, hoy se reduce a poco mas de ocho de cada diez, y si uno mira la composicion del ranking que la tendencia avanza, todavia mas rapida de lo que los titulares del sector estan dispuestos a admitir, mientras las terminales regionales miran de reojo lo que pasa en las góndolas de las concesionarias y los importadores afinan el lapiz para la segunda mitad del año.

El cambio, como les decia, no fue de un dia para el otro. Durante los primeros dieciocho meses de la apertura, entre enero de 2024 y junio de 2025, los fabricantes regionales mantuvieron una participacion que se movio siempre entre el 95% y el 98% de las ventas, un piso que parecia blindado por la propia estructura del mercado y por la logica de los acuerdos bilaterales con Brasil. El punto de inflexion, y conviene prestar atencion a este dato porque es el que explica el ruido posterior, se dio a partir de julio de 2025, cuando empezaron a ingresar los primeros cupos de vehiculos hibridos y electricos que no tenian un equivalente regional disponible o que se ofrecian a precios sensiblemente mas bajos. En apenas cuatro meses la participacion regional cayo del 95% al 86%, y en abril y mayo de 2026 toco su piso mas bajo, con un 79,9%, para despues rebotar levemente hasta el 81,5% actual, en parte porque varias marcas chinas se quedaron sin stock entre mayo y junio y debieron interrumpir embarques programados.

Hilux y Cronos, al frente de la fila

A pesar de ese avance importador, el podio del año lo ocupan tres modelos que se fabrican en la region: la Toyota Hilux, con casi 25.000 unidades patentadas, se mantiene como el vehiculo mas vendido del pais sin discusion, y el Fiat Cronos, que es el sedan chico que se produce en la provincia de Cordoba, le sigue de cerca con 17.800 patentamientos y sostiene el liderazgo dentro del segmento de autos de pasajeros. Recién en la quinta posicion aparece el primer modelo de origen no regional, y se trata de un SUV de marca china que es comercializado por una terminal con presencia fabril local, un dato que no es menor porque muestra que parte de lo importado llega todavia a traves de actores que tambien producen en la region y que, por lo tanto, no son ajenos al tejido industrial argentino. El primer vehiculo importado por un distribuidor sin produccion local ni regional recien aparece en el puesto 21 del ranking general, con 5.357 unidades vendidas y una participacion del 1,3% del mercado total, un volumen que, comparado con los mas de 17.000 del Cronos, da la dimension real del fenomeno: la competencia esta creciendo, pero todavia no desbordo.

• Ocho de cada diez autos patentados son de fabricacion regional, frente a casi nueve de cada diez a inicios de 2024.
• Toyota Hilux lidera el ranking general con cerca de 25.000 unidades y Fiat Cronos el segmento de pasajeros con 17.800.
• El primer modelo no regional aparece en el quinto puesto y es un SUV chino comercializado por una terminal local.
• El primer importado por un distribuidor sin planta propia recien figura en el puesto 21, con el 1,3% del mercado.
• Dentro del top diez de importados, ocho son chinos y dos son coreanos, con ventas que van de 1.600 a 5.400 unidades.
• Las pickups nacionales conservan tres lugares entre los diez modelos mas patentados y son el segmento de mayor volumen local.

Entre los diez modelos importados mas vendidos por distribuidores que no producen en la region, ocho llevan el sello de origen chino y dos son coreanos, lo que confirma el desplazamiento que adelantaba la letra chica del acuerdo de libre comercio con China. Los mas comprados de ese lote acumulan entre 1.600 y 5.400 unidades en nueve meses, frente a las mas de 11.000 que registra el modelo regional mas vendido de cada categoria equivalente, y eso significa que, aun cuando el importado entra fuerte en algunas puntas, todavia esta lejos de discutirle el liderazgo a la produccion local en terminos absolutos. Las pickups, justamente, son el segmento donde la produccion regional conserva mayor volumen: hay tres dentro de los diez modelos mas patentados del año, y representan el tipo de vehiculo con mayor presencia de fabricacion local del mercado, un dato que las terminales argentinas suelen repetir en cada presentacion de balance y que, en esta oportunidad, los numeros cerrados les dan la razon.

Ahora bien, mas alla de los rankings, hay una pregunta que el sector todavia no puede responder con precision y que es la que define lo que viene: cuanto mas puede avanzar la participacion importada si se normalizan los envios chinos que se interrumpieron entre mayo y junio, y cuanto pesa en esa proyeccion el precio final al consumidor, que en muchos casos depende del cepo, de la cotizacion del dolar y de los impuestos internos que se aplican por escalon de valor. En el mientras tanto, lo que muestra la radiografia de los primeros nueve meses es que la transformacion del mercado es mas gradual de lo que sugiere la impresion callejera, que el golpe todavia no fue definitorio y que el tablero sigue abierto, sobre todo porque el Estado todavia no resolvio dos cuestiones que penden como nubes de tormenta sobre la cosecha automotriz que viene: el regimen fiscal que se aplicara a los hibridos y electricos importados a partir del segundo semestre y el cronograma de apertura arancelaria que se negociara con Brasil en el marco del Mercosur, dos llaves que, segun como se giren, pueden acelerar el avance chino o devolverle aire a las terminales regionales en esta pulseada que recien empieza y que, como buen tinto de corte, todavia esta lejos de terminar su crianza.