El Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) confirmó que el Índice de Precios al Consumidor (IPC) se incrementó 1,7% en agosto, la variación mensual más baja registrada en lo que va del año. En términos anuales, la inflación acumula una suba que continúa moderada respecto a los picos previos, aunque por encima de los registros de igual mes del año anterior, cuando el indicador había mostrado una dinámica diferente. La cifra oficial consolida la trayectoria descendente que el organismo viene relevando en los últimos meses.

Sin embargo, el comportamiento no fue homogéneo entre los distintos componentes del índice. El rubro alimentos registró una suba de 1,8%, apenas una décima por encima del promedio general, mientras que la Canasta Básica Total (CBT), que define el umbral de pobreza para un hogar tipo, avanzó 2,6% en el mes, superando ampliamente al IPC. El dato resulta relevante porque evidencia que los bienes y servicios indispensables para no caer por debajo de la línea de pobreza se encarecieron a un ritmo superior al del conjunto de la economía.

Tarifas, construcción y crédito

Las tarifas de servicios públicos (transporte, electricidad y gas, entre otros rubros regulados) encabezaron los incrementos del mes con una suba de 2,8%, el valor más alto entre las divisiones del IPC. En paralelo, el INDEC difundió que construir una vivienda de 100 metros cuadrados demandó en agosto un desembolso superior a los 238 millones de pesos, lo que implica aproximadamente diez años de trabajo para una familia de ingresos medios si destinara la totalidad de su sueldo a esa obra.

En el frente cambiario, el dólar minorista cerró el viernes a 1.530 pesos para la venta en el Banco Nación, el mismo nivel que la semana anterior. El Banco Central (BCRA) informó que en las entidades financieras el precio promedio fue de 1.531,73 pesos para la venta y de 1.480,30 pesos para la compra. Por su parte, el dólar informal se mantuvo en 1.545 pesos, con una ganancia semanal de apenas cinco pesos, equivalente a una variación de 0,3%, lo que refleja una marcada estabilidad cambiaria en el segmento paralelo.

El mercado mayorista mostró mayor movimiento: se operaron 835,4 millones de dólares en el segmento de contado, uno de los montos más altos del año, lo que ejerció presión a la baja sobre el precio. El mayorista cerró a 1.508,50 pesos, con una caída de 4,50 pesos respecto al cierre previo.

Se contrae el crédito al consumo

En otro indicador de impacto directo en los hogares, el sistema financiero mostró señales de contracción en el otorgamiento de crédito al consumo. Bancos y billeteras virtuales redujeron la oferta de préstamos personales y de tarjeta ante una mora (índice de incumplimiento en el pago de cuotas) persistente. Las entidades detectan menos nuevos incumplimientos, pero endurecen los requisitos de acceso y priorizan refinanciaciones de deudas ya existentes. El trasfondo remite a la pérdida de capacidad de compra de los salarios en los últimos años, al crecimiento de los gastos y al agotamiento de los ahorros familiares antes de recurrir al financiamiento.

De este modo, la combinación de una inflación que se desaceleró a 1,7% mensual, una canasta básica que se encareció por encima del promedio, un costo de construcción que continúa elevado y un sistema crediticio más restrictivo configura un escenario en el que los hogares con ingresos medios enfrentan presiones adicionales para sostener su nivel de consumo y su acceso al financiamiento.