La inteligencia artificial se comió la memoria y dejó sin computadoras al mundo

La semana pasada fui a renovar la notebook y casi me caigo de espaldas. El mismo equipo que el año pasado costaba setecientos dólares ahora pasaba los mil cien, y el vendedor me juraba que no, que no era un disparate, que así estaba el mercado. Le creí, porque los números no mienten: entre julio y septiembre de 2026 se despacharon apenas 62,7 millones de computadoras personales en todo el planeta, contra 78,5 millones en el mismo tramo de 2025. La consultora IDC midió una contracción del 20,1 por ciento interanual y la calificó como la peor desde el primer trimestre de 2023. Omdia fue todavía más dura: 21,2 por ciento de baja, hasta 58,1 millones de equipos.

Por qué pasó: la IA se llevó toda la memoria

La raíz del problema es simple de explicar y compleja de arreglar. Los centros de datos que entrenan modelos de inteligencia artificial se están quedando con la mayor parte de la producción mundial de DRAM y de memoria flash NAND, y eso dejó al mercado de consumo con la cáscara vacía y los precios por las nubes.

Ben Yeh, analista de Omdia, lo puso en una cifra que asusta: la memoria pasó de representar alrededor del 15 por ciento del costo de fabricación de una computadora a casi el 40 por ciento en un año. Traducido a la lengua de todos los días, es como si para armar una cena para cuatro gente tuvieras que pagar la carne cuatro veces más cara porque los restaurantes gourmets absorbieron toda la producción del frigorífico.

• DRAM: 25 dólares en agosto de 2026, unas cuatro veces más que doce meses atrás.
• NAND: 30,50 dólares, casi nueve veces su valor de un año antes.
• Computadoras de escritorio: caída del 23,5 por ciento.
• Notebooks: caída del 20,6 por ciento.

La suba no es excusa de fabricantes: la DRAM es la memoria RAM de toda la vida, esa que se borra cuando apagás la compu, y la NAND es el almacenamiento donde van tus archivos. Cuando esas dos piezas se encarecen, la máquina entera se va al palo.

El golpe les llegó a todos, aunque no parejo

El destrozo se repartió en bloques, con.apple zafando mejor que el resto. Lenovo conservó el primer puesto con el 25,7 por ciento del mercado, aunque sus envíos bajaron 22,9 por ciento, hasta 14,9 millones de equipos. HP se llevó la peor parte entre los grandes: retrocedió 31 por ciento, a 10,3 millones. Dell bajó 25 por ciento, a 7,6 millones. Apple resistió con una contracción del 11,3 por ciento y 6,8 millones de equipos despachados.

“Los canales ahora están preocupados por cargar demasiado inventario en un mercado donde los precios altos frenan la demanda.”Jitesh Ubrani, director de investigación de IDC

Ubrani, de IDC, sumó otro factor que muchas veces se olvida: a comienzos de año, fabricantes y distribuidores adelantaron pedidos para cubrirse de las subas, lo que infló los envíos del primer semestre y dejó al tercer trimestre con poca demanda real para sostener. Es la trampa clásica del que se apura: compra caro por las dudas, infla los números un trimestre y se queda con el stock congelado al siguiente. Me ha pasado con una heladera, así que no me río.

El fenómeno, además, no se limita a las computadoras: un análisis de Omdia reveló que el conjunto de semiconductores de un televisor también sintió la presión, lo que anticipa que la próxima suba en la góndola del ro puede llegar a las pantallas del living. La tendencia es clara: mientras la inteligencia artificial siga traccionando demanda de chips, la electrónica de consumo va a seguir pagando el pato.

Consejo práctico para sobrevivir a esta Navidad: si necesitás cambiar la notebook o la PC de escritorio, no esperes a enero a que los precios bajen, porque todo indica que la memoria va a seguir cara hasta que los fabricantes de IA diversifiquen proveedores o bajen el ritmo de compra. Comprá ahora, compará financiación y, sobre todo, no te endeudes por un equipo gama premium cuando uno de gama media sigue rindiendo para laburar y ver series.