La presión que no avisa: por qué en la Argentina uno de cada tres adultos vive con hipertensión sin saberlo

Acá, en pleno enero, cuando el termómetro no da tregua y la vereda de mi barrio de San Fernando parece un horno a las tres de la tarde, uno se acuerda de lo importante que es cuidarse. Y hay un cuidado silencioso, de los que casi nunca aparecen en la lista de pendientes, que en la Argentina se está pasando por alto más de lo que creemos: medirse la presión arterial de manera periódica. No es un capricho médico ni un trámite burocrático. Es, literalmente, la única forma de enterarse de que algo anda mal cuando el cuerpo todavía no se quejó.

Lo aclaro porque la característica más traicionera de la hipertensión es justamente esa: se desarrolla sin molestias evidentes en sus primeras etapas. El Registro Nacional de Hipertensión Arteriel dice que el 36,3 por ciento de los adultos mayores de 18 años en nuestro país tiene esta condición. Estamos hablando de cerca de 12 millones de personas. Y lo más inquietante es que casi cuatro de cada diez de esas personas desconocen que la tienen. Es decir, caminan por la vida con la presión alta sin haberlo notado nunca.

Medirse, el primer paso que muchos saltean

Tomarse la presión es un procedimiento sencillo, no produce dolor y demanda apenas unos minutos. Sirve para identificar valores elevados antes de que aparezcan las complicaciones, que son las que realmente preocupan: infartos, accidentes cerebrovasculares, deterioro de arterias y afectación de órganos vitales con el paso del tiempo. La ausencia de malestar no garantiza nada: para saber cómo estamos, hace falta medirse.

Lo conversé esta semana con Marta, vecina del departamento de Belgrano, que tiene 58 años y hace seis meses se descubrió hipertensa en un control de rutina. Me lo contó mientras esperábamos en la fila de la farmacia: "Yo me sentía bárbara, te juro. Si no me la mido ese día, hoy estoy contándole a cualquiera otra cosa". Su frase me quedó dando vueltas, porque resume lo que dicen los números: la hipertensión puede avanzar sin señales claras.

• Reducir el consumo diario de sal.
• Sostener una alimentación equilibrada, con frutas, verduras y menos ultraprocesados.
• Hacer actividad física de manera regular, aunque sea caminar.
• Atender el estrés crónico, que también juega su partido.
• Realizar controles periódicos de la presión arterial.
• Cumplir el tratamiento indicado cuando ya hay diagnóstico.

El problema no termina cuando se detecta la hipertensión. El Registro también muestra una dificultad para alcanzar el control entre quienes ya reciben tratamiento: apenas alrededor del 44 por ciento tiene sus valores controlados. O sea, no alcanza con saber que la presión está alta; hay que sostenerla en niveles adecuados, algo que requiere constancia y, en muchos casos, ajustes en la medicación y en los hábitos.

El alcance del asunto excede largamente las fronteras argentinas. El segundo informe mundial sobre hipertensión arterial de la Organización Mundial de la Salud, publicado en 2025, señala que mil cuatrocientos millones de adultos viven con presión elevada en el planeta, y que apenas uno de cada cinco la tiene controlada. Son cifras que ayudan a dimensionar de qué se está hablando cuando uno se sienta en la mesa y charla con un amigo sobre la salud del corazón.

“La hipertensión puede controlarse y, en muchos casos, prevenirse. Medirse la presión y cuidarse todos los días es la manera de empezar.”Marta, vecina del departamento de Belgrano

Una pregunta que también es un llamado de atención

¿Qué lugar tienen los controles de presión en tu rutina de cuidado? La pregunta se las dejo picando, en serio, porque a esta altura del verano, con el calor pegando como pega en la Capital, no hay mejor momento para hacerse ese regalo. Uno nunca sabe qué se va a ahorrar después.