Lo que Hugh Grant no se animó a hacer: el sillón que rechazó en Dos hombres y medio

A veces la historia de un éxito de la televisión se escribe también por los nombres que dijeron que no. En este caso, el que se levantó de la mesa en el último momento fue Hugh Grant, y el sillón caliente que dejó vacante lo terminó ocupando Ashton Kutcher, que se quedó hasta el final. La perlita la contó Chuck Lorre en un adelanto de sus memorias Sitcom, y abre una ventana inesperada a uno de los momentos más turbulentos que atravesó Dos hombres y medio después de la salida de Charlie Sheen en 2011.

Te lo imagino a Grant sentado en esa oficina de Los Angeles con el contrato a punto de caramelo. Del otro lado, Lorre y su socio Lee Aronsohn habían escrito un par de escenas de prueba para mostrarle cómo sería su personaje. La oferta era de las que cuesta rechazar: 750 mil dólares por episodio y nada más que cuatro días de trabajo por semana. Para cualquier actor inglés de su trayectoria, era un golazo financiero y, además, la posibilidad de encabezar una de las comedias más vistas de la televisión norteamericana.

Un miedo concreto y una solución sobre la mesa

Lo que trabó todo fue algo mucho más terrenal que el dinero o la agenda. Grant les confesó que actuar frente a una audiencia en vivo le generaba un temor genuino. Las sitcoms norteamericanas se graban con público en el plató, es parte del ADN del formato, pero Lorre no lo dejó ahí: le ofreció grabar sin público y sumar las risas en posproducción. En principio, una salida razonable.

“Grant tuvo el contrato en la mano, pero abandonó la reunión y dejó de responder. Poco después, su entorno comunicó que había decidido no incorporarse.”Chuck Lorre

• La serie necesitaba un reemplazante de peso tras la partida de Charlie Sheen en 2011.
• Hugh Grant fue el primer nombre al que apuntaron los productores.
• Le ofrecieron 750 mil dólares por episodio y una semana de cuatro días.
• El actor británico planteó su incomodidad de actuar frente a público.
• Lorre propuso grabar sin audiencia y sumar risas grabadas.
• Grant desistió en el último momento y nunca firmó el contrato.
• Ashton Kutcher se sumó en la temporada 9, estrenada en septiembre de 2011.
• Kutcher permaneció en Dos hombres y medio hasta su final, en febrero de 2015.

Lo que siguió ya lo sabemos. Ashton Kutcher desembarcó en la temporada 9, la que se estrenó en septiembre de 2011, y se quedó durante cuatro temporadas más, hasta el cierre definitivo del programa en febrero de 2015. La fórmula cambió, el rating acompañó durante un buen rato y, sin embargo, la pregunta queda flotando: ¿hubiera cambiado algo el rumbo de la serie con Hugh Grant como protagonista?

Desde acá lo miro con la distancia que da el tiempo y una pregunta más simple todavía: cuántos de nosotros no habríamos firmado igual, aunque el cuerpo te pida salir corriendo. Grant priorizó algo que no se compra con cachet ni con semanas laborales cortas: la propia tranquilidad a la hora de pararse frente a una cámara. Lorre, por su parte, muestra en estas memorias algo que no siempre se ve: lo cerca que estuvo un plan B de terminar siendo un plan A, y lo finita que es la frontera entre el éxito que recordamos y el casting que finalmente fue.