Lo vimos todos. La final del Tulln Challenger se definió con un par de sets, 6-4 y 6-3 a favor de Mika Brunold, pero el verdadero partido se jugó después, en la ceremonia de premiación. Porque allí, con el trofeo en la mano y el micro abierto, el suizo convirtió un título menor del circuito en un mensaje que trascendió las canchas rápidas de Austria.

Brunold, 257 del mundo, venía de una semana sólida y lo confirmó en el partido decisivo ante el brasileño Joao Lucas Reis da Silva, 341. El encuentro fue trabado, con el sudamericano presionando desde el fondo y el suizo buscando soluciones con su saque y sus cambios de ritmo. Cuando se le preguntó por el rendimiento, el campeón fue claro: "Fue una pelea dura, me lo puso muy difícil. Estoy muy contento con cómo encontré soluciones y cómo luché. Es indescriptible".

El mensaje que se viralizó

Pero el golpe de efecto llegó cuando Brunold dejó la raqueta y tomó el micrófono. Miró a su rival y le habló de frente, delante de todos. "Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad. Muchas gracias y buena suerte para tu futuro", dijo el suizo, en un discurso que en cuestión de horas se volvió viral en redes y recorrió los portales deportivos del mundo.

“Quiero agradecerte. Un año después de tu salida, hice la mía. Sos una gran inspiración para mí y estoy muy orgulloso de nosotros. Podemos ser modelos para tantas personas que luchan por su sexualidad.”Mika Brunold, en la ceremonia de premiación en Tulln

Del otro lado, Reis da Silva, lejos de esquivar el tema, lo abrazó. El brasileño había sido quien un año antes había hecho pública su salida del armario en el circuito, y ahora recibía el reconocimiento de su propio rival en la pista. "Ha sido una semana muy positiva. No siempre he podido alcanzar este nivel en los últimos meses, así que estoy muy contento de haber llegado a la final", resumió el tenista, que además se sacó el sombrero con el campeón: "Mika jugó un tenis increíble".

Lo que dejó la semana en Tulln

• Primer título ATP Challenger para Mika Brunold, de 24 años, en una temporada donde venía mostrando un crecimiento sostenido.
• Resultado final: 6-4 y 6-3 en una hora y media de juego, con dos quiebres en el primer set y uno en el segundo.
• Brunold dedicó el trofeo a Reis da Silva y ambos se convirtieron en referentes para la comunidad LGBTQ+ dentro del circuito profesional.
• El suizo pidió cautela sobre su futuro: "Lo más importante es mantenerme libre de lesiones y disfrutar. He trabajado muy duro en las últimas semanas, he estado feliz y todo ha salido bien".
• El torneo de Tulln quedará marcado no solo por el resultado deportivo, sino por la visibilidad que ambos le dieron a un debate que el ATP casi nunca protagoniza de forma tan directa.

Yo te lo digo de frente: a veces el deporte te regala una foto que vale más que cualquier ranking. Acá no hubo un punto espectacular ni una remontada histórica, hubo un campeón que eligió usar su minuto de gloria para abrazar a su rival y abrir una puerta para miles de pibes que la están pasando mal. Eso también es ganar. Y hablando de ganar, el circuito Challenger sigue su marcha: este fin de semana hay torneos en la Gira Sudamericana y en Europa, con varios argentinos buscando puntos para meterse en la pelea por entrar a los torneos grandes del cierre de la temporada. Los estaremos siguiendo de cerca.