Mirtha Legrand, a los 99 y después de la neumonía: regreso abierto y contrato por vencer

A esta altura del año, el almanaque de la televisión argentina tiene una sola pregunta pendiente: cuándo y cómo vuelve Mirtha Legrand a la pantalla. La respuesta, por ahora, está más abierta que nunca, y la confirmación llegó el fin de semana en Rosario, en una de esas ferias de libros donde se cruzan declaraciones que después recorren las redacciones de Buenos Aires. Quien la dio fue Carlos Rottemberg, productor teatral y amigo de toda la vida de la conductora, y lo que dijo dejó a la industria con la calculadora en la mano y con la agenda a la expectativa.

Legrand abandonó el Sanatorio Mater Dei el 6 de octubre tras dieciocho días de internación por una neumonía bacteriana. Desde entonces, la diva cumple la etapa de recuperación en su domicilio, con controles médicos y, según reconstruyó Rottemberg, con la misma lucidez de siempre. El productor contó que ella misma lo llamó por teléfono poco después del alta, y que la conversación fue breve y al hueso. "Esta vez la pasé mal", le transmitió Legrand sin más vueltas. Pese a esa confesión, Rottemberg se encargó de llevar tranquilidad: hoy, aseguró, "está muy bien".

Un contrato que vence y un futuro por escribirse

El dato más delicado que puso sobre la mesa el productor es de los que suelen pasar inadvertidos para el público pero mueven la grilla completa del cable. Rottemberg confirmó que el contrato de Mirtha Legrand con su ciclo télévisivo vence en las próximas semanas. Es decir que no se trata de una decisión artística pendiente en abstracto, sino de un vínculo contractual que tiene fecha de expiración concreta y que, a partir de ahí, obliga a sentarse a negociar de nuevo o a dejarlo caer.

Cuando le preguntaron si pensaba en un regreso antes de fin de año o si convenía esperar a que la rehabilitación fuera completa, Rottemberg respondió con una frase que sonó a manual de supervivencia televisiva: "Eso se verá". Y al rato completó con una sentencia que condensa toda su filosofía sobre los ciclos largos: "A veces más es menos". La fórmula, repetida por décadas cada vez que se habló de la continuidad de los almuerzos dominicales, reaparece ahora con más peso que nunca, en un momento donde la conductora camina hacia los cien años (los cumplirá el próximo 23 de febrero) y donde cada aparición pública equivale, para el canal, a un evento de audiencia.

“Cuando hace veintipico de años la dije por primera vez, parecía una afrenta. Pienso en qué país le vamos a dejar a Mirtha.”Carlos Rottemberg, en la Feria del Libro de Rosario

Juana Viale sostiene la pantalla y Legrand ya pide ruta

En lo inmediato, la estructura familiar del programa sigue funcionando. Su nieta Juana Viale conduce el ciclo en su lugar desde la internación y se transformó en vocera cotidiana del estado de salud de la conductora. El sábado pasado, en su habitual paso por la pantalla, Viale contó una postal que volvió a humanizar a la figura: al salir de la clínica, Legrand no se fue directo a su casa, sino que subió a un auto con su nieto Nacho y pidió seguir viaje hasta Mar del Plata. Un capricho breve, una vuelta en familia, la imagen de alguien que, después de dieciocho días encerrada, sólo quería asfalto y mar.

Es esa misma Legrand la que ahora deberá decidir, junto a su canal y a su productor más cercano, si vuelve antes de que termine el contrato vigente o si deja que el vencimiento opere como una pausa natural para evaluar fuerzas. Lo que todavía no resolvió el Estado del arte, ni la industria, es una definición: si el regreso se producirá en lo que queda de este año o si Mirtha Legrand elegirá, como suele hacer cada vez que el guión se le complica, tomarse el tiempo que la medicina y las ganas le indiquen, y dejar que sea la pantalla la que termine esperándola a ella.