Acá, cuando el termómetro empieza a pasar los treinta y pico y la vereda de la calle Mitre parece hervir, uno todavía se cruza con alguien que te cuenta que armó su propio negocio con un crédito que le dio el Estado. Eso, en el fondo, es lo que resume la historia del programa Neuquén Financia, que acaba de cumplir dos años y ya lleva otorgados 1.657 créditos por un total de 5.746 millones de pesos en las siete regiones de la provincia.

La herramienta la administra el Instituto Autárquico de Desarrollo Productivo, el IADEP, y está pensada sobre todo para esa gente que el banco tradicional le cierra la puerta en la cara: emprendedores, trabajadores independientes, gente de oficios, productores chicos que necesitan una mano para comprar una máquina, refacciones o mercadería. Funciona, como me dijo una funcionaria del instituto, combinando capacitación en manejo de dinero con tasas que son más baratas que las del mercado.

Una provincia, siete regiones, más de 50 localidades

Lo interesante es cómo se repartió la plata. La región de la Confluencia se llevó la parte más grande: 735 créditos por más de 2.500 millones de pesos, o sea el 43,6 por ciento del total. Le siguen el Alto Neuquén (271 créditos y más de 1.000 millones), Del Pehuén (243 y 760 millones) y Los Lagos del Sur (222 operaciones por 680 millones). Las regiones De la Comarca, Vaca Muerta y Del Limay cierran la distribución con participaciones más chicas, que van del 2,8 al 5,9 por ciento.

Por ciudad, Neuquén capital manda con 580 operaciones. Después aparecen Chos Malal (146), San Martín de los Andes (115), Zapala (100) y Plottier (72). Y lo que a mí me llamó la atención es que el programa también llegó a parajes donde muchas veces no llega nada: Las Coloradas, Varvarco, Caviahue-Copahue, Los Chihuidos, todos puntos rurales donde la plata sirve para otra escala de cosas.

Mujeres al frente, rubros de todos los colores

• Mujeres y diversidades: 1.034 créditos por 3.370 millones de pesos (el 58 por ciento del total).
• Varones: 621 créditos por 2.360 millones (el 41,1 por ciento restante).
• Elaboración de alimentos y gastronomía, el rubro más demandado.
• Textil e indumentaria, con mucho peso en la economía del cuidado.
• Cultura y economía creativa: música, diseño, audiovisual.
• Estética y bienestar: peluquerías, manicura, masajes.
• Carpintería, construcción, herrería y oficios técnicos.
• Servicios gráficos y producción agropecuaria.

“La política pública busca dar respuesta a sectores que habitualmente no acceden a la oferta bancaria tradicional, combinando instancias de inducción financiera con tasas promocionales variables.”Anabel Lucero Idizarri, directora del IADEP

Para que el programa funcione, el IADEP trabaja con nueve subprogramas donde intervienen distintas áreas del Estado provincial: empleo, género, juventud, cultura, discapacidad y turismo, entre otras. La idea, según me explicaron, es que el crédito no venga solo: viene con capacitación, con seguimiento y con algún tipo de acompañamiento técnico, porque prestar plata sin más, en estos rubros, termina siendo tirar el dinero.

La semana pasada, en la puerta de la sede del IADEP, me crucé con Marta, de Centenario, que estaba terminando de cargar unos papeles para su segunda vuelta de crédito. Me dijo, mientras se acomodaba el pelo para escapar del calor de la siesta, que con el primer préstamo había puesto una rotisería en el barrio y que ahora quería comprar una cámara de frío para guardar las tartas y los fiambres. «Sin esto, yo seguía cocinando para los vecinos, nada más», me dijo antes de subir a la vereda. Es, en el fondo, la mejor síntesis de lo que dos años de Neuquén Financia vienen dejando: mucha plata, pero sobre todo mucha gente que pasó de la idea al mostrador.