Nueve décadas de té junto al Lácar: la casa del Arrayán celebra su aniversario con historia y sabor propios

En un claro de la ladera del cerro Coronel Díaz, con vista panorámica al lago Lácar, se levanta desde 1936 una construcción de madera de ciprés y troncos que alberga la casa de té más antigua de la Patagonia. El lugar se encuentra sobre el tramo de la Ruta de los Siete Lagos y, este 5 de noviembre, conmemora nueve décadas de actividad.

La historia comienza con Renée Dickinson, una joven inglesa que llegó a San Martín de los Andes cuando el pueblo tenía unos 2.000 habitantes. Eligió ese terreno antes de que la reserva nacional Lanín existiera como tal, creada en 1937 y declarada parque nacional en 1945, y encargó el proyecto a un arquitecto vinculado al estudio de Alejandro Bustillo. El resultado fue una edificación con amplios ventanales orientados al agua y una chimenea a leña que sigue encendida hasta hoy. Renée murió en 1943, y su memorial se encuentra dentro del propio predio.

Una continuidad familiar y un patrimonio protegido

La continuidad quedó en manos de su hermano Barney y de su cuñada Frances, y luego de su sobrina Janet Dickinson, quien recogió la memoria familiar en el libro Historia del Arrayán. Desde 2016, la familia Aristizábal conduce la restauración del patrimonio cultural e histórico, que fue declarado patrimonio histórico y arquitectónico municipal por la Ordenanza 3326/99.

La propuesta gastronómica mantiene el eje del ritual del té inglés, adaptado al entorno patagónico. La pastelera Gloria Figueroa lleva más de dos décadas frente al horno de leña original, de donde salen los scones, los sándwiches caseros y la repostería regional que se sirven en torres de tres niveles.

Blends que homenajean a la familia

La tea blender Ornella Aristizábal reunió una colección de blends de autor, cada uno con un nombre vinculado a la historia de la casa:

• Renée: té verde con jengibre, menta, limón y lemon grass.
• Janet: hibisco, rosa mosqueta, cáscaras de naranja, manzana silvestre y frutos rojos.
• Frances: homenaje a quien lideró la cocina junto a Barney Dickinson.
• Los tres blends también se consiguen en latas coleccionables para llevar.

La finca de tres hectáreas incluye un sendero interpretativo de un kilómetro con tres miradores panorámicos, un anfiteatro natural rodeado de alerces y alojamiento en el Arrayán Lake View Mountain Lodge. Para el aniversario, la celebración se acompaña con música, fotografías históricas y una muestra abierta hasta diciembre.