Ojo irritado por una pestaña: el orden de pasos que conviene seguir

Cuando el ojo arde y uno siente que hay algo raspando por dentro, lo primero que aparece es la desesperación. Es una reacción muy humana: uno quiere sacarse la molestia cuanto antes y termina frotando, parpadeando sin parar o buscando el espejo a los apurones. Según explica Robert Engel, optometrista de Cleveland Clinic, esa sensación merece una respuesta ordenada, y no siempre significa que la pestaña siga ahí.

Primero, buscar la pestaña con calma

El paso inicial es tratar de localizarla. Engel sugiere abrir bien el ojo frente a un espejo y mover la mirada hacia distintos lados, lo que a veces permite verla. Aun así, aclara que no siempre es posible detectarla de esa manera. Que no aparezca no quiere decir que no esté, pero tampoco confirma que sea la causa del problema, porque la sequedad ocular y ciertas infecciones producen síntomas muy parecidos.

Qué sí conviene hacer

• Enjuagar el ojo con agua limpia o solución salina.
• Dejar que las lágrimas naturales hagan su trabajo, ya que en muchos casos bastan para que la pestaña salga sola.
• Aplicar el enjuague sin ejercer presión sobre la superficie ocular.

El enjuague es el camino recomendado cuando hay sospecha de que la pestaña está dentro del ojo. Según el material de referencia, el agua o la solución salina pueden desplazarla sin presionar la superficie. Es una medida simple, pero que requiere paciencia, sobre todo cuando la molestia es intensa y uno quiere resolverla de inmediato.

Lo que conviene evitar

Frotar es el gesto más instintivo ante el ardor, y justamente el que más conviene dejar de lado. Engel advierte que puede irritar todavía más el ojo e introducir bacterias en el intento de sacar la pestaña. Tampoco tiene sentido recortar las pestañas para evitar que vuelva a pasar: según la misma fuente, esa práctica puede aumentar el riesgo de inflamación del párpado e infección, así que no funciona como medida preventiva ante un episodio ocasional.

Hay además una creencia bastante extendida que Engel desmiente: la pestaña no puede quedar detrás del ojo. La conjuntiva, la membrana que recubre la cara interna de los párpados y protege el globo ocular, actúa como barrera física y evita que partículas como polvo, arena o pestañas avancen hacia zonas más profundas. La sensación de que se fue para adentro no tiene correlato anatómico, aunque se sienta muy real.

Cuándo conviene consultar

La consulta con un profesional, ya sea el médico de cabecera o el oftalmólogo, corresponde cuando la irritación persiste después del enjuague, cuando la molestia reaparece con frecuencia o cuando la caída de pestañas es recurrente. Este último punto es importante, porque ese síntoma puede responder a otra causa subyacente que conviene revisar.