Robots, visores y una firma que liberó a la empresa hasta de la muerte: así fue la pelea que sacudió a San Francisco

Imagine la escena: un tipo de 1,65 metros, con casco y protecciones, encerrado en una jaula octogonal frente a un armatoste de 1,83 metros hecho de acero. Y ese armatoste, encima, lo maneja alguien desde afuera con un visor de realidad virtual. Esto no es el argumento de una serie distópica: pasó el 18 de septiembre en San Francisco, en el evento 'Human vs. Robot' que organizó REK, una startup que se hace llamar Robot Entertainment Kombat y cuyo lema es, atención, 'robots reales, combate real'.

Cómo se peleó (y por qué la mano terminó en problemas)

El protagonista fue Frankie LaPenna, un influencer que venía pidiendo desde hacía tiempo subirse a la jaula con los humanoides de REK. Antes de entrar firmó una exención legal que liberaba a la empresa de toda responsabilidad, incluida la muerte. O sea: firmó un descargo más amplio que el que uno firma cuando le prestan un auto.

Cada robot era teledirigido por un piloto humano con un casco de realidad virtual, algo así como manejar un drone profesional pero con piernas y brazos. LaPenna peleó tres veces seguidas, conectó varios puñetazos y hasta derribó a los robots más de una vez. El problema es que los bichos se levantaban en segundos y seguían como si nada. En una de esas, el influencer le pegó al armazón metálico y se lastimó la mano. Unas cien personas miraban en vivo mientras él se comía la lona.

La intimación oficial y la respuesta del CEO

La Comisión Atlética del Estado de California, que es la encargada de regular boxeo, kickboxing y artes marciales mixtas en ese estado, mandó una carta de cese y desistimiento a REK. El planteo es simple: cualquier combate que involucre a un ser humano en California necesita autorización previa, y promover un evento no autorizado es, como mínimo, un delito menor.

“Lo logramos, muchachos.”Cix Liv, CEO de REK, en sus redes sociales al recibir la carta

Cix Liv, el fundador de la empresa, recibió la intimación con una mezcla de festejo y descaro. Su argumento legal es de esos que suenan ingeniosos hasta que un abogado los abre: la normativa define un 'combate' como un enfrentamiento entre dos personas, y como su negocio es persona versus máquina, considera que no necesita permiso. La Comisión, mientras tanto, ya avisó que evalúa nuevas reglas a medida que avance la robótica. O sea: la grieta legal recién empieza.

Qué mirar de acá en adelante

• Antes de pagar una entrada o firmar un descargo, verificá que el evento tenga habilitación del organismo deportivo local, sea boxeo, MMA o, ahora, 'robot combat'.
• Recordá que una exención de responsabilidad firmada bajo presión no te convierte en inmortal: si te lastimás, igual podés reclamar si hubo negligencia.
• El concepto de 'combate entre dos personas' es el centro del debate legal en California: lo que se resuelva ahí va a marcar el estándar para el resto de los estados y, más temprano que tarde, para otros países.

Moraleja para llevar a casa: si alguna vez te ofrecen subirte a una jaula con un robot, por muy divertido que suene el video, pensá dos veces. La tecnología te la presentan como un juego hasta que el acero te cruza los nudillos. Y si igual querés ir, al menos leé la letra chica antes de firmar. Que en la próxima velada, además de la mano, te pueden sacudir el bolsillo.