Seis hombres contra la enfermería: Pacers cayó 104-108 ante Atlanta

Yo lo miré con el alma en la mano. Indiana salió el lunes ante Atlanta con una rotación que no se ve en la temporada regular: seis jugadores para cubrir los cuarenta minutos. Las bajas pegaron en titulares y suplentes, y al final el marcador quedó 104-108 para los Hawks.

Cuando la lista de ausentes es tan larga, el cuerpo técnico no tiene con qué armar nada convencional. Los seis que quedaron en pie jugaron entre 35 y 45 minutos cada uno, y eso se nota en las piernas y en la cabeza.

Lo que hicieron los que aguantaron

• Jay Huff: 22 puntos en 40 minutos
• Quenton Jackson: 20 puntos en 35 minutos
• Braden Smith: 19 puntos en 42 minutos
• Kobe Brown: 16 puntos en 38 minutos
• Jarace Walker: 15 puntos en 45 minutos
• Jalen Slawson: 12 puntos en 41 minutos

Fue un esfuerzo enorme de cada uno. Aun así, el esfuerzo individual no alcanzó para cerrar el partido, y ese es el dolor más humano de esta historia: se puede dar todo y perder igual.

La enfermería de Indiana

La baja más pesada fue la del base Tyrese Haliburton, que acumula cuatro partidos fuera por una distensión en el isquiotibial izquierdo. A él se sumaron Andrew Nembhard, Aaron Nesmith, Pascal Siakam e Ivica Zubac, los otros cuatro titulares habituales. Del banco también faltaron T.J. McConnell, Obi Toppin, Ben Sheppard, Kelly Oubre Jr., Johnny Furphy y Larry Nance Jr.

Del otro lado, Atlanta repartió minutos entre diez jugadores y pudo cuidar a sus figuras durante todo el encuentro. Esa diferencia de recursos pesó en un partido que Indiana no pudo sostener.

El resultado deja a los Pacers en una posición incómoda en la Conferencia Este, con una nómina médica que todavía no tiene fecha clara de regreso para la mayoría de sus afectados. ¿Cuánto tiempo puede aguantar un equipo una racha competitiva cuando casi todo el plantel está en el cuerpo médico?