Vayan a figurar: el otro día me topé con una confesión de Quentin Tarantino que me hizo retroceder de golpe a la cinefilia de los ochentas. Resulta que el director, famoso por tener un ranking mental de prácticamente todas las películas que vio desde que tiene uso de razón, eligió como una de sus óperas primas favoritas a un film que casi nadie vio cuando se estrenó: "Fandango", la comedia road movie de 1985 que protagonizaba un Kevin Costner todavía sin corona de estrella. Y no la vio una vez ni dos: la vio cinco. En una semana. La única semana que estuvo en cartelera.

La historia detrás de esta rareza tiene la lógica del cine independiente antes de que el término se pusiera de moda. Reynolds, un desconocido por entonces, escribió y dirigió esta road movie ambientada en 1971, el último día antes de que cinco amigos se separen tras la universidad. Costner interpreta a un joven decidido a recorrer el desierto en un coche destartalado, con un esmoquin improvisado como uniforme, en una mezcla de despedida, borrachera ycoming of age. La película se estrenó en Estados Unidos en 1985 y recaudó poco más de 91.000 dólares. Un fracaso comercial rotundo que, sin embargo, fue el puntapié de la carrera de Costner y dejó una huella silenciosa en varios directores que estaban formándose en esa época.

La confesión de Tarantino

“Es una de las mejores óperas primas de la historia del cine. La vi cinco veces en el cine, y solo estuvo en cartelera una semana.”Quentin Tarantino, en entrevista con Vanity Fair

Lo más jugoso del asunto es cómo Tarantino describió el impacto que le generó ver a Costner en pantalla. El director de "Pulp Fiction" suele ser generoso cuando elogia a sus colegas, pero pocas veces se lo escucha hablar con ese nivel de entrega casi adolescente. Dijo, textual, que después de ver la película quiso vestirse como Costner, hablar como él y replicar esa estética de muchacho perdido cruzando el desierto con un traje sucio. Para Tarantino, la actuación de Costner en "Fandango" tiene esa cualidad magnética que tienen las apariciones de los actores que te cambian la forma de mirar el cine: una especie de imán que te hace querer imitar al personaje. Es una declaración de fan, no de colega.

Una amistad que sobrevivió a Hollywood

• Robin Hood, príncipe de los ladrones (1991): el gran éxito de Reynolds y Costner, con más de 390 millones de dólares en taquilla y un Oscar a mejor banda sonora.
• Waterworld (1995): la superproducción acuática que marcó tensiones entre ambos durante el rodaje, luego reconocidas y superadas por los propios involucrados.
• Hatfields and McCoys (2012): la miniserie que volvió a juntarlos y que le valió a Costner un Emmy como mejor miniserie o película para televisión.

El cruce Reynolds-Costner tiene una de las trayectorias más irregulares de Hollywood. Empezó con un fracaso, siguió con dos megaproducciones y terminó en una miniserie por la que Costner ganó un Emmy. Pero el detalle más picante para los seguidores de Tarantino es que, según trascendió, Costner llegó a rechazar un papel en "Django desencadenado" para comprometerse con "Hatfields and McCoys". El papel fue a parar a otro actor, y Tarantino no se lo perdonó del todo. Décadas después de aquella primera "Fandango", la influencia de esa opera prima sigue dando vueltas: hoy es buscada por cinéfilos, recuperada en ciclos de culto y citada por un director que, se sabe, no regala elogios. Para quien quiera incursionar, "Fandango" funciona como una cápsula del tiempo: jovial, desprolija, con ese aroma a road movie setentosa que tanto le gustaba al cine americano de los ochentas. No es un clásico masivo, pero para Tarantino es, sin dudarlo, una de las películas que le cambiaron la cabeza.