Un plástico en la milanesa y un payaso que se despidió antes de empezar

Amaneció con una llovizna fina sobre los viñedos de Mendoza, de esas que empapan la hilera sin hacer ruido y obligan a los viñateros a mirar el cielo con la preocupación de siempre, porque cuando el agua se queda sobre los racimos y el sol no termina de asomar, aparece el miedo lógico a los hongos y a que la cosecha se complique, y por eso uno conversa con Roberto, un viñatero de Junín que conozco desde hace años, y me repite lo de siempre, que la humedad es buena si viene y se va, pero mala si se instala, y mientras escucho su razonamiento pienso que en la cocina de MasterChef Celebrity 2026 pasó algo parecido, porque la primera gala de eliminación dejó una imagen que se parece bastante a un día de campo complicado: una milanesa cruda, con un trozo de film todavía pegado a la carne, y un concursante que terminó pagando los platos rotos de una noche para el olvido.

Lo cierto es que Pachu Peña quedó fuera del certamen en la primera gala de eliminación de la temporada 2026, después de que su preparación fuera ubicada entre las tres peor evaluadas junto con las de Alejandro Lerner y Diego Ramos, y de nada sirvieron su buen humor ni su intento de convertir el plato en una cara de payaso, porque el jurado fue terminante al momento de señalar lo que encontró debajo de la presentación.

La milanesa que quiso ser clown y terminó en el freezer

El desafío de la noche tuvo como invitado a Ian Lucas, ganador de la edición anterior, que acercó al set una réplica del menú que había presentado en la final, y a partir de allí los concursantes tuvieron que resolver una milanesa con guarnición y un dip a base de mayonesa, con apenas tres minutos para buscar ingredientes en el mercado y una hora reloj para cocinar, con la obligación de elegir carne con hueso y con la prohibición expresa de sumar fideos como acompañamiento.

Peña apostó por una milanesa a la que bautizó Mila Clown, con forma de cara de payaso, puré y una mandarina, y al explicar la elección contó que la fruta le había traído recuerdos de su abuelo y del mandarino que crecía detrás de la casa de su familia, una linda historia que, sin embargo, no logró sostener el plato cuando el jurado lo cortó.

El plástico que apareció en el corte

La situación más comprometida se dio cuando Damián Betular abrió la milanesa y se topó con un pedazo de film adherido a la carne, y lo dijo sin vueltas, como tiene que decirse cuando algo así aparece en un plato, porque nadie puede comer un corte con plástico y mirar para otro lado.

“Eso es contaminación física. Me lo podía haber tragado.”Damián Betular

El propio concursante reconoció que el film podía haber quedado pegado mientras golpeaba la carne para aplanarla, un descuido que, sumado al resto de las observaciones, terminó de sellar su suerte en la competencia.

Lo que el jurado le marcó en la mesa

• Carne cruda y con grasa que debía haberse retirado antes de la cocción.
• Trozo de film adherido al corte, considerado contaminación física.
• Puré sin tamizar, con ingredientes como manteca, nuez moscada, leche y crema que no terminaban de cuajar en el plato.
• Una presentación visual que prometía más de lo que el puré podía acompañar, según la mirada del jurado.

Germán Martitegui también cuestionó la presencia del plástico y la combinación general de elementos del plato, y al comunicarle la decisión el chef le dijo al humorista que su paso había sido breve y que los nervios podían haberle jugado una mala pasada en el momento de cocinar, mientras que Maru Botana rescató su humor dentro de la cocina y manifestó su deseo de verlo en un repechaje, un guiño que deja la puerta entreabierta pero que por ahora no cambia el resultado: Pachu Peña se fue en la primera gala.

Mientras la lluvia sigue cayendo sobre la hilera y Roberto me insiste en que hay que aguardar a que el sol abra, pienso que de la milanesa a la góndola media un trecho enorme, y que tanto en la cocina de un concurso como en la tranquera de un viñedo lo que decide las cosas no es la buena voluntad sino el cuidado de los detalles, así que me queda dando vueltas una pregunta que todavía el formato no resolvió: si el repechaje es una posibilidad real, ¿por qué no quedó explicitado desde el arranque de la temporada? Lo que el Estado del programa, si se me permite la analogía, todavía no terminó de aclarar es de qué manera y en qué instancia alguien como Pachu podría regresar, y esa zona gris es la que alimenta la sensación de que la eliminación, más que técnica, terminó siendo un castigo por un error de principiante que se podría haber evitado con un poquito más de atención sobre la carne, sobre el film y sobre la mesa de trabajo.