Lo vimos todos: el partido se definió en los últimos dos puntos. Francisco Cerúndolo y Casper Ruud llegaron 8-8 al super tie-break del encuentro inaugural de la Laver Cup en el O2 Arena de Londres. El noruego ganó uno con la devolución y cerró el siguiente con su saque para sellar el 7-6 (4), 6-4 y 10-8 a favor del Equipo Europa, que arrancó 1-0 arriba frente al Resto del Mundo.

El porteño, número 22 del ranking ATP, venía de ganarle el primer set con un tenis sólido: tres aces por lado, peloteos largos y un tie-break resuelto con tres puntos desde la devolución y dos cedidos con el saque. Encerró ese tramo por 7-4 y dejó la sensación de que la historia iba a quedar de su lado.

El quiebre que cambió todo

A partir de ahí, el noruego le dio la vuelta al encuentro. Subió su porcentaje de primeros saques del 62 al 70 por ciento y, con el marcador 4-4 en el segundo parcial, le quebró el servicio a Cerúndolo para encaminar la remontada. Después sostuvo el suyo y llevó la definición al super tie-break.

Lo que terminó de inclinar la balanza fue el banco europeo. En un cambio de lado del primer set, Carlos Alcaraz se acerco a Ruud y le soltó una indicación clara: pegar al revés del porteño y tirarle drops para obligarlo a subir a la red. La receta funcionó, y el noruego encontró la manera de variar el ritmo y romperle la lectura al argentino.

• Cerúndolo ganó el primer set en el tie-break por 7-4, con tres puntos con la devolución y dos cedidos con el saque.
• Ruud mejoró sus primeros saques (del 62 al 70 por ciento) y quebró en el momento justo del segundo set, 4-4.
• El super tie-break se definió por dos puntos, con el noruego ganando uno con la devolución y otro con su servicio.
• Alcaraz le sugirió a Ruud durante el partido atacar el revés de Cerúndolo y usar drops para traerlo a la red.
• Por la puntuación de la Laver Cup, los partidos del viernes valen 1 punto, los del sábado 2 y los del domingo 3; el título se queda con el equipo que llegue a 13.

Cómo sigue el fin de semana

La serie continúa hasta el domingo 27 de septiembre, con cruce de singles y dobles a diario y un valor de los puntos que sube con el correr de las jornadas. Europa comanda 1-0 y buscará estirar la ventaja en el court central de Londres; del otro lado, el Resto del Mundo, con Andre Agassi como capitán, necesita empezar a sumar para no quedar lejos de los 13 puntos que entrega el trofeo. La cita ya empezó y promete más partidos de máxima tensión.