En menos de 20 días, Provincias Unidas tendrá un piso de parqué que ya quisieran los grandes clubes del país

La mañana del miércoles en Neuquén ya empieza a pegar de firme, con esa sensación de que el sol cae vertical sobre el asfalto y el viento todavía no aparece para dar tregua. Pero acá, en el barrio Provincias Unidas, lo que está por terminar de calentarse no es el aire ni la vereda: es el gimnasio Gigante del Este, que en menos de 20 días va a estrenar un piso de parqué de calidad premium, pensado para competencias de alto nivel y preparado especialmente para bancarse las variaciones de temperatura de la región.

El campo de juego principal mide alrededor de 700 metros cuadrados, una superficie enorme para un gimnasio barrial, y el material fue acondicionado especialmente para resistir los cambios climáticos típicos de la zona. Eso, en criollo, significa que no se va a hinchar ni a saltar en pedazos con el primer frío patagónico ni con la primera ola de calor del verano. La obra se financia con fondos propios del municipio y se inscribe en un programa más amplio de inversión en infraestructura deportiva de los barrios.

Un polideportivo que ya funciona como club social

El Gigante del Este no es un salón que se abre sólo cuando hay un partido de básquet. Hace rato que viene trabajando como un verdadero polideportivo de cercanía. En sus instalaciones se practican fútbol, vóley, hockey, newcom, zumba y ritmos, y además funcionan espacios de Educación Física Infantil y talleres culturales. Como si eso fuera poco, en el mismo predio se acaba de sumar una cancha de césped sintético contigua al gimnasio, que termina de armar un complejo deportivo pocas veces visto en un barrio de la ciudad.

El lugar no es nuevo en infraestructura básica: ya cuenta con baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas, de manera que la comodidad de los vecinos y de los deportistas que lo usan a lo largo de la semana está razonablemente asegurada. Lo que faltaba, y lo que ahora se está terminando, era el piso, que es justamente la cara visible de cualquier cancha y lo que termina definiendo el nivel de las competencias que se pueden disputar adentro.

• Cancha principal de unos 700 metros cuadrados con parqué de calidad premium.
• Material acondicionado para las variaciones de temperatura de la región.
• Obras financiadas con fondos del municipio, en el marco de un plan de infraestructura barrial.
• Más de diez disciplinas deportivas y culturales funcionando en el gimnasio.
• Una cancha de césped sintético contigua, que amplía la oferta del complejo.
• Baños, vestuarios, calefacción, aire acondicionado y tribunas ya habilitados.

“Que los chicos de nuestro barrio, y los no tan chicos también, tengan la posibilidad de jugar en este piso, es algo muy importante. Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas.”Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal

La voz del barrio la puso Jaime Vallejos, presidente de la comisión vecinal, que conoce cada rincón del Gigante del Este porque lo pelea desde hace años. Para él, la obra "es algo tremendo" y lo dijo sin guardarse nada, con esa satisfacción que se le nota en la cara cuando un proyecto barrial finalmente se concreta. "Es un espacio deportivo, social, educativo y cultural para toda la comunidad", resumió, y la frase no parece exagerada: por el gimnasio pasan cientos de chicos y chicas por semana, entre entrenamientos, talleres y actividades recreativas.

Para los vecinos, el dato no es menor. Tener un piso de esas características en un gimnasio municipal significa que se pueden organizar torneos serios, encuentros interbarriales y hasta competencias de nivel federado sin tener que viajar hasta el centro o hasta otros municipios. También cambia la ecuación para los clubes e instituciones que suelen girar por la región: ahora saben que en Provincias Unidas hay una cancha que responde a los mismos estándares que los grandes polideportivos nacionales e internacionales.

A esa altura, lo que viene es cuestión de días. Si el cronograma se cumple como está previsto, en 15 a 20 días el Gigante del Este va a quedar inaugurado de la cabeza a los pies, con un piso que hasta hace un tiempo parecía una locura para un gimnasio de barrio. Como me dijo Jaime mientras señalaba la cancha: "Lo tienen los mejores clubes del país, ahora lo tienen en Provincias Unidas".