A veces uno recorre la farmacia, se para frente a la góndola de vitaminas y agarra la primera caja que dice acido folico sin saber que, para una buena parte de la gente, ese comprimido no sirve de mucho. No es un capricho ni una exageracion: hay un gen, el MTHFR, que aparece con variantes en alrededor del 46 por ciento de la poblacion mundial, y cuando viene con esas variantes el cuerpo no puede transformar el folato en la version que realmente aprovecha. El resultado es curioso: la persona consume, pero queda con deficit igual.

Que es el MTHFR y por que importa

El nombre tecnico asusta un poco, MTHFR, pero la funcion es bien concreta: es el gen que permite convertir el acido folico y el folato de los alimentos en 5-MTHF, la forma activa que el organismo usa de verdad. Cuando hay una variante, ese paso falla. Y lo que queda flotando es algo que el cuerpo no puede procesar bien y que, con el tiempo, se asocia con ansiedad, con trastorno por deficit de atencion e hiperactividad e incluso con abortos espontaneos. Son sintomas que rara vez alguien vincula con una causa genetica tratable, y ahi esta el punto.

“Las personas no estan rotas, simplemente tienen una deficiencia.”Gary Brecka, especialista en biologia humana

El cambio concreto en la suplementacion

• Reemplazar acido folico por metilfolato, la forma que el cuerpo ya puede usar.
• Verificar que las vitaminas prenatales contengan la version metilada, sobre todo en etapa gestacional.
• No asumir que mas cantidad de acido folico compensa: si la variante esta, lo que hace es acumularse sin procesarse.
• Considerar un estudio genetico para confirmar la presencia de la variante antes de hacer el cambio.

Hay una distincion que vale la pena marcar en la mesa familiar. El folato aparece de manera natural en los alimentos, sobre todo en verduras de hoja verde, legumbres y citricos. El acido fólico, en cambio, es un compuesto sintetizado en laboratorio, creado por primera vez en 1943 y obligatorio desde 1993 en granos procesados como panes, harinas, cereales y pastas en distintos paises. Para una persona con la mutacion MTHFR, ese aporte obligatorio no solo no resuelve el problema: puede acumularse porque el organismo no lo procesa como deberia.

La vitamina D3, la companera que no puede faltar

Hay otro nutriente que se cruza en esta conversacion y que da para hablar un buen rato: la vitamina D3. El rango clinico que los laboratorios marcan como normal va de 30 a 100 nanogramos por decilitro, pero quedarse en 30 es, en la practica, estar deficiente. La evidencia disponible asocia un menor riesgo de ciertas enfermedades, incluyendo el cancer de mama en mujeres, con niveles entre 60 y 80 nanogramos por decilitro. La recomendacion minima ronda las 5.000 unidades internacionales diarias, incluso tomando sol con regularidad, algo que en Argentina, dependiendo de la latitud y la piel de cada uno, no siempre alcanza para cubrir el requerimiento.

Y aca aparece un detalle que se olvida seguido: la D3 no se toma sola. Como es una molecula que transporta calcio, necesita vitamina K2 para decidir donde termina ese calcio: si va al hueso, donde hace falta, o si se deposita donde no deveria. La paraja clinica es simple, K2 le pone direccion al transporte que abre la D3. Por eso, a la hora de suplementar, mas vale pensar en dupla que en monodosis.

Como me dijo una vecina del departamento de al lado, Julia, mientras charlabamos en la vereda una tarde de esas en las que el sol cae pesado y la sombra parece un favor: yo tome acido folico durante anos y me seguia faltando energia, hasta que un medico me pidio el estudio y cambio la pastilla por metilfolato. La diferencia la senti a las pocas semanas. A veces lo que parece un capricho del cuerpo es, en realidad, una instruccion mal leida que tiene arreglo.