La película de Batman que nunca se filmó: muerte de Gordon, Batgirl nueva y un Deathstroke con hambre de venganza

Hay proyectos que sobreviven en los papeles, en los recuerdos de quienes los soñaron y en las conversaciones de los fans que se preguntan qué habría pasado si la mecha se hubiera encendido. La película de Batman que Ben Affleck escribió, iba a dirigir y encabezar es uno de esos casos: un guion que quedó guardado en un cajón y que ahora, gracias a las memorias de Joe Manganiello, sale a la luz con la fuerza de lo que nunca fue. La historia que el actor reconstruye en 'Bloodlines: A Memoir' es la de una cacería despiadada, la de un villano con un dolor familiar clavado en el pecho y la de un héroe que ya no tiene escapatoria en su propia ciudad.

Un thriller de superhéroes con aroma a Fincher

Según el propio Manganiello, Affleck pensó la película como una versión con capas y armadura de 'The Game', el thriller de David Fincher en el que un hombre adinerado queda atrapado en una trampa existencial. Aquí la trampa tenía nombre y apellido: Slade Wilson, más conocido como Deathstroke. El mercenario estaba convencido de que Batman había matado a su hijo, y esa certeza lo empujaba a perseguir a Bruce Wayne por las calles de Gotham hasta meterse en su último refugio, la Baticueva. En ese avance, Deathstroke tomaba como rehén a Alfred Pennyworth, el hombre que lo había criado todo, y concretaba el asesinato del comisionado Jim Gordon, uno de los pocos aliados que le quedaban al Caballero Oscuro en la fuerza pública.

La crueldad del libreto no terminaba ahí. Para completar la encerrona, el guion sumaba a una Batgirl nueva, una incorporación que le daba aire fresco al universo y que, en la economía dramática que describe Manganiello, servía para devolverle al protagonista algo de humanidad en medio del asedio. Ella se unía a Batman para enfrentar a Deathstroke en una pelea que dejaba a ambos al borde de la muerte, antes de escapar a bordo de un tren elevado, en una imagen que tiene la épica callejera de los mejores cuadros de Gotham en movimiento.

El clímax soñado: un duelo calcado de Arkham Origins

El cierre que Affleck tenía en la cabeza era, para mí, lo más jugoso de todo el paquete. Manganiello cuenta que el director le confirmó que la pelea final entre Batman y Deathstroke iba a tomar como referencia directa la cinemática del videojuego Batman: Arkham Origins, aquel largo de 2013 cuya escena de apertura fue dirigida por Tim Miller. Quien haya jugado sabe de qué se habla: un combate de noche cerrada, en las alturas de la ciudad, con un villano que se mueve como un depredador y un héroe que responde con la precisión de alguien que lleva años peleando a oscuras. La idea de llevar esa coreografía a la pantalla grande, con Affleck detrás de la cámara y Manganiello del otro lado del encuadre, era de esas promesas que duelen cuando se cancelan.

Lo que siguió después: otro Batman, otro universo

• El proyecto fue cancelado y Slade Wilson quedó en el freezer del universo extendido de DC.
• En 2022 llegó a los cines 'The Batman', con Robert Pattinson como protagonista y Matt Reeves en la dirección, una mirada detectivesca y terrenal que corrió por un carril completamente distinto.
• El futuro del personaje dentro del nuevo DC Studios, bajo la conducción de James Gunn y Peter Safran, se ordena en dos frentes: 'The Brave and the Bold', que apunta a una historia con Damian Wayne como Robin, y 'The Batman Part II', que continúa la saga de Reeves y Pattinson.
• El propio Manganiello ya empezó a despedirse del rol en declaraciones públicas, lo que en la industria se lee como un cierre de capítulo más que como una puerta abierta.

Me quedo con una pregunta que sobrevuela toda la nota y que, creo, se va a repetir en mesas de bar y foros de cine por un buen tiempo: de todas las escenas que describe Manganiello, ¿cuál te hubiera gustado ver realizada? ¿La irrupción en la Baticueva, la pelea en el tren elevado, el duelo en las azoteas o el instante en que Gordon cae? Cada una de esas imágenes tiene la materia prima de un clásico que no fue, y por eso pesan más que muchas películas que sí se estrenaron.