Las Charas, la estancia chubutense que combina ballenas, lobos marinos y caminatas por la estepa

En el corazón de la Península Valdés, en la provincia del Chubut, la estancia Las Charas se consolidó como una alternativa para quienes buscan observar fauna sin embarcarse. El establecimiento se localiza a aproximadamente 1.100 kilómetros al sudoeste de la ciudad de Buenos Aires, y el viaje desde Puerto Madryn demanda unos 50 kilómetros por ruta asfaltada, a los que se suman luego unos cinco kilómetros de camino de tierra hasta el casco principal, según describió Guillermo Paats, encargado de la gestión turística del lugar.

Paats calculó entre 35 y 40 minutos el trayecto asfaltado desde Puerto Madryn hasta la entrada del campo, un tramo que se realiza por la Ruta Provincial 2 y luego por la Ruta Provincial 47, aunque los plazos pueden modificarse según las condiciones climáticas y de la calzada. La advertencia no es menor: en la región patagónica el viento zonda y los temporales pueden alterar tanto los tiempos de traslado como la transitabilidad del ripio, por lo que se recomienda consultar el estado de las rutas antes de emprender el regreso.

Observación desde la costa y caminatas interpretativas

La propuesta central de Las Charas gira en torno a la observación de fauna desde tierra firme. El campo tiene acceso directo a la Bahía de las Ballenas, sobre el golfo Nuevo, donde se realizan caminatas costeras guiadas por naturalistas. Durante los recorridos se brindan explicaciones sobre el ecosistema marino y se identifican restos óseos de ballenas que quedaron integrados al paisaje costero, en un entorno que no requiere navegación y resulta apto para distintos perfiles de visitantes.

Para una jornada completa, la propuesta que la estancia denomina Costa de Gigantes integra la observación desde tierra, una caminata interpretativa y, como instancia opcional, una navegación desde Puerto Pirámides. De acuerdo con lo informado por Paats, la salida comienza a las 8.30 y se extiende hasta cerca de las 16, con un programa previsto hasta el próximo 15 de octubre, siempre sujeto a las condiciones del mar y a la disponibilidad de cupos.

Tarifas, navegación opcional y colonia de lobos marinos

En cuanto a los valores vigentes para la propuesta Costa de Gigantes, la tarifa general se ubica en 225.000 pesos para adultos y en 185.000 pesos para menores de 12 años, sin incluir el acceso a Península Valdés. La navegación en Puerto Pirámides, en tanto, se ofrece como alternativa opcional a 195.000 pesos por adulto, con un 50 por ciento de descuento para menores de 12 años, y tampoco contempla el almuerzo.

• Adultos (sin navegación): 225.000 pesos.
• Menores de 12 años (sin navegación): 185.000 pesos.
• Navegación opcional en Puerto Pirámides, adultos: 195.000 pesos.
• Navegación opcional, menores de 12 años: 97.500 pesos.
• Acceso al Área Protegida Península Valdés: no incluido.
• Almuerzo: no incluido en la tarifa base.

Otra alternativa que ofrece la estancia consiste en recorrer las huellas del campo hasta una colonia de lobos marinos observable durante todo el año. La actividad, de carácter terrestre, demanda entre cuatro y cinco horas y permite asomarse a un sector de acantilados de aproximadamente 15 metros de altura, con vistas privilegiadas del litoral atlántico. Al regreso, los visitantes pueden continuar la experiencia en la casa principal, donde funcionan opciones de almuerzo y servicio de té con panorámica al golfo.

La estancia, fundada en 1924, ocupa una superficie de 7.328 hectáreas y, según explicó Paats, en la actualidad ya no desarrolla actividad ovina. La administración resolvió retirar los alambrados que tradicionalmente dividían los potreros con el propósito de favorecer la recuperación de la vegetación autóctona y restituir el funcionamiento natural de la estepa, una decisión que también impacta de manera positiva en la experiencia visual de los recorridos.

Para las salidas, el responsable turístico recomendó vestirse por capas, llevar calzado de trekking, gorra, anteojos de sol y protector solar, dado que la exposición al viento y al sol resulta intensa incluso en jornadas templadas. Asimismo, advirtió que algunas pendientes del terreno pueden presentar dificultades para personas con movilidad reducida, por lo que sugirió consultar previamente cada circuito. Para reservas y consultas, los interesados pueden comunicarse con el establecimiento a través de sus canales oficiales, donde se actualizan los horarios y la disponibilidad según la temporada.