El cielo se presenta gris sobre la zona vitivinícola y la humedad se hace sentir entre las hileras, pero la jornada de hoy me aleja de los viñedos para detenerme en un tema que, aunque parezca ajeno al campo, también toca la vida cotidiana de quienes viven y trabajan en él: la cobertura de anteojos sin cargo que ofrece el PAMI a sus afiliados. Se trata de una prestación que, por su mecánica sencilla y por la frecuencia con que se renueva, suele quedar en el olvido hasta que la receta del oftalmólogo vuelve a aparecer sobre la mesa.

Qué incluye el beneficio

En primer lugar, conviene aclarar que el beneficio cubre tanto el armazón como los cristales, siempre que ambos estén contemplados dentro del menú óptico de la obra social. La provisión está prevista cada dos años y, según la necesidad visual que determine el profesional, ofrece dos alternativas: un par para ver de cerca y otro para ver de lejos, o un único par de bifocales en reemplazo de ambos. La elección, como expliqué, depende de lo que indique el especialista tras revisar la graduación de la persona afiliada.

El camino administrativo, de la consulta a la góndola

• Solicitar una consulta con un oftalmólogo que integre la cartilla de prestadores del PAMI.
• Durante la atención, el profesional define la graduación y emite la Orden Médica Electrónica (OME) a nombre de la persona afiliada, con la prescripción, la firma, el sello de la especialidad y la matrícula.
• La OME tiene una validez de 150 días y queda disponible en el sistema para que las ópticas adheridas puedan consultarla, por lo que no es imprescindible llevar una copia impresa.
• Concurrir a una óptica adherida con el DNI original y vigente para avanzar con la gestión; la elección del establecimiento es libre dentro del territorio nacional.
• Retirar los lentes en el local elegido una vez completado el proceso.

Ahora bien, hay un punto que merece ser subrayado y que suele generar confusión entre los afiliados: para acceder a esta cobertura no hace falta pasar por una agencia del PAMI. Con la prescripción médica en el sistema y el documento de identidad en mano, el trámite se completa directamente en la óptica adherida, lo que acorta los tiempos y evita traslados innecesarios. En los casos en que la persona afiliada tenga dificultades para movilizarse, un familiar o apoderado puede acercar parte de la documentación, aunque la prueba final de los anteojos requiere la presencia del titular en el establecimiento.

Un detalle que pocos tienen en cuenta

Cuando se trata de la primera solicitud de bifocales, puede corresponder la aplicación de la escala FIN, un criterio que la propia obra social aplica para ese supuesto específico. Se trata de una exigencia que no aparece en los anteojos para cerca o para lejos por separado, y que por lo general genera dudas en la óptica, de modo que conviene consultarlo al momento de iniciar el trámite para evitar demoras en la entrega. Más allá de ese caso puntual, lo que sí está claro es que la documentación básica se reduce a la orden electrónica vigente y al DNI, mientras que la elección del comercio donde retirar los lentes queda a criterio del beneficiario.

“En el interior del país, donde la red de ópticas adheridas no siempre es tan amplia como en los grandes centros urbanos, esta posibilidad de elegir libremente el establecimiento dentro del territorio nacional resulta clave para que el beneficiario no termine viajando cientos de kilómetros para retirar un par de lentes.”Hugo Elizondo, Vitivinicultura y campo

A esta altura de la nota, y después de repasar los pasos uno por uno, queda flotando una pregunta que no puedo dejar de formular como columnista acostumbrado a controlar lo que llega desde el Estado hasta el último eslabón: la cobertura existe, el mecanismo está aceitado y la documentación se simplificó con la orden electrónica, pero el organismo todavía no resuelve un aspecto central, que es cómo garantizar que la red de ópticas adheridas mantenga stock suficiente de armazones y cristales del menú en cada provincia, ni cómo acelerar la reposición cuando el afiliado pierde o rompe sus lentes antes del plazo de los dos años. Son, a mi entender, los dos pendientes que la administración del PAMI debería transparentar antes de presentar esta prestación como un beneficio plenamente accesible, y son los que, de la hilera a la góndola, también pesan cuando se mide si una política pública llega en tiempo y forma a la gente.