Lo vimos todos en la Final Four de Euroliga y en el MVP de la EuroCup: Pat Beverley, el base picante, el que nunca se calla nada, volvió a hacer de las suyas. Esta vez no fue en una cancha sino en una entrevista, y sus palabras encendieron el debate en redes y en grupos de WhatsApp de basquetboleros. ¿Qué dijo el Pat? Que hay superestrellas de la NBA actual que no podrían jugar en Europa. Lo dijo en serio, con esa cara que pone cuando sabe que va a generar polémica. Y la verdad, después de escucharlo, a uno le cuesta no darle algo de razón.

Porque Beverley no es un opinólogo de café. El Pat pasó por Houston, Los Angeles Clippers, Minnesota, Milwaukee y otros equipos de la liga más potente del mundo. Y también dejó huella en el básquet europeo, donde ganó un MVP de EuroCup y jugó una Final Four de Euroliga. Conoce los dos lados del mostrador. Y desde ahí lanzó la bomba: "Actualmente hay superestrellas de la NBA que no podrían jugar en Europa. Lo digo en serio. Simplemente no podrían".

El equipo manda, el sistema decide

El argumento del base no pasa por lo físico ni por la técnica, y ahí está lo interesante. Para Beverley, el obstáculo es la mentalidad. En Europa, según explicó, el protagonismo individual se subordina al sistema colectivo. "Todo gira en torno al equipo. El entrenador lo controla todo. Es casi como un equipo universitario formado por adultos. El equipo está por encima de cada individuo", describió. Y agregó un dato que pinta de cuerpo entero cómo se maneja el juego en el viejo continente: "El entrenador puede decidir que no disparamos hasta que queden menos de 6 segundos en el reloj; todo se basa en la defensa, es completamente diferente".

“Todo gira en torno al equipo. El entrenador lo controla todo. Es casi como un equipo universitario formado por adultos.”Pat Beverley

• Mentalidad colectiva por encima de la libertad individual
• Control estricto del entrenador sobre el sistema de juego
• La defensa como eje central, incluso por encima del ataque
• Reglas de tiro y posesión fijadas por el cuerpo técnico
• Adaptación a roles secundarios para las estrellas acostumbradas a ser protagonistas

Beverley, que ya tiene 38 años, continuará su carrera en Boulazac, de la liga francesa, un club que pelea en la parte media de la tabla y donde el Pat buscará seguir dando guerra. Su llegada a Francia confirma algo: el viejo continente lo sigue seduciendo, y la NBA ya quedó en el recuerdo. Mientras tanto, sus declaraciones dejan picando la pelota: ¿hay algún base de la NBA actual que aguantaría ese ritmo de disciplina táctica? ¿Y quién, en cambio, se comería la curva de adaptación como si nada? El debate queda abierto y, como siempre pasa cuando habla Beverley, promete.