La cocina tailandesa se sostiene sobre una lógica de contrastes deliberados: dulce y picante, fresco y fermentado, crocante y cremoso, ácido y amargo. Esa búsqueda de equilibrio, que define a cada preparación, tiene en Buenos Aires una dirección concreta en el barrio de Palermo, donde Punch Curry Bar abrió sus puertas en 2018 con una propuesta que combina recetas tailandesas con curries de la India en un espacio reducido y de cocina de autor.

El local funciona en Honduras y Costa Rica, a unas seis cuadras de Plaza Italia y a poco más de cinco kilómetros del centro porteño. Buena parte de los insumos se elaboran dentro del establecimiento: las pastas de curry rojo y verde, la leche de coco, el garam masala y varias salsas y aderezos salen de la cocina, lo que distingue a Punch de otros restaurantes de cocina asiática que recurren a productos industrializados.

Una cocina de autor con formación en Nueva York y Tailandia

Detrás del proyecto se encuentra Marcelo Moreno, cocinero con recorrido profesional en Nueva York y con experiencia previa en uno de los primeros restaurantes tailandeses que funcionaron en la Argentina. En ese ámbito realizó además un viaje de formación por Tailandia, instancia que le permitió interiorizarse en el manejo de especias, aromas y técnicas que hoy dan forma a la carta del local.

Platos y coctelería: la cazuelita de chipirones, la tom yum gung y el curry verde

• Cazuelita de chipirones con jengibre, lemongrass, ajo, lima, cilantro y kaffir.
• Tom yum gung: sopa clara con langostinos, galanga, echalote, hongos, salsa de pescado y cilantro, donde el caldo concentra aromas sin perder transparencia.
• Curry verde con frutos de mar, leche de coco, pasta de curry, berenjenas, brotes de bambú y lemongrass.
• Carta de coctelería propia, atendida por personal descrito por los visitantes como cordial y atento.

El sello Thai Select Casual y la identidad de una tradición que absorbió influencias

En el plano institucional, Punch Curry Bar obtuvo el sello Thai Select Casual, una distinción que entrega el gobierno de Tailandia a locales en el exterior que funcionan como referentes de esa cocina. El reconocimiento exige cumplir estándares de autenticidad tanto en ingredientes como en preparaciones, y ubica al restaurante en un grupo reducido de establecimientos fuera del país que cuentan con esa certificación. La cocina tailandesa, cabe recordar, construyó su identidad a lo largo de siglos absorbiendo aportes de China, India, Persia, Malasia, Portugal y América, entre otros orígenes: de cada tradición tomó elementos concretos, como los fideos y el wok chinos, las especias indias, los ajíes y el maní americanos y el pescado fermentado laosiano, hasta convertir ese mosaico en un recetario propio.

Para quienes planeen visitarlo en los próximos meses, se recomienda consultar previamente el estado de las rutas y los horarios de apertura, en especial durante la temporada de viento Zonda en la región cuyana, ya que las condiciones climáticas pueden afectar los traslados hacia la Ciudad de Buenos Aires desde el oeste del país. El contacto oficial del local puede consultarse a través de sus redes sociales y canales digitales.