La propuesta reúne a quienes buscan destinos alejados de los circuitos convencionales en la Precordillera sanjuanina, con punto de partida en la ciudad de San Juan, distante unos pocos kilómetros del primer tramo por la Ruta 40 en dirección norte. El itinerario continúa por la antigua ruta de ripio a Mogna y se interna luego por tierra hasta alcanzar el cauce seco del río La Laja, en un sector comprendido entre las localidades de Talacasto y Mogna. La caravana relatada estuvo encabezada por Verónica Romaña, conductora de Mainumby4x4.

Sobre el lecho del río, el avance se vuelve particularmente exigente. La arena, las piedras sueltas y el material acumulado por las crecientes obligan a reducir la velocidad y a detenerse en varias oportunidades para evaluar el rumbo. Las huellas se bifurcan con frecuencia y los pasos cambian de una salida a otra, ya que las crecidas modifican el terreno y borran los sectores por donde antes se podía circular. En esas condiciones, sostener la orientación exige descargar un track en el GPS y verificarlo de manera permanente.

El tramo final, a pie entre las montañas

Las camionetas quedan estacionadas en una quebrada identificada por los guías. Desde allí parte un sendero zigzagueante que gana altura entre laderas de la Precordillera y conduce a las construcciones deterioradas de lo que los lugareños llaman Virginia II. El sitio conserva chapas, hierros retorcidos y tambores metálicos abandonados. También permanecen en el lugar cascos, guantes y prendas de quienes trabajaron en el campamento, elementos que permanecen dispersos y sin protección. En las galerías se observan rieles tendidos para vagonetas, recipientes utilizados para trasladar mineral, utensilios de cocina, bolsas que habían contenido explosivos y los cables que se empleaban en las detonaciones.

Esos restos no integran una exposición organizada ni cuentan con cartelería explicativa. Las paredes registran derrumbes parciales, hay piques y labores tapados por material de arrastre y la recorrida incluye apenas un ingreso de pocos metros a una galería. El material difundido no aporta una evaluación técnica sobre las condiciones de seguridad del espacio subterráneo, un dato que los propios guías recomiendan verificar antes de cualquier visita.

Identificación con reservas y una parada final

La identificación del yacimiento conserva un margen de incertidumbre que el propio relato reconoce. Aunque los vecinos lo identifican como Virginia II, la documentación pública disponible no permite confirmar ese nombre de manera concluyente. Tampoco figuran precisiones sobre las fechas de inicio y cierre de la explotación, la cantidad de trabajadores que llegaron a ocuparlo ni el mineral que se extrajo en el lugar. Se trata, en definitiva, de un sitio cuya historia permanece atada al relato oral de la zona.

El regreso incorporó una parada en la Ramada de Carrascosa, un punto asociado a la devoción por Santa Bárbara que suele incluirse como cierre de las travesías por el río La Laja. Los organizadores recomiendan consultar el estado de las rutas y del tiempo en la región antes de emprender el viaje, atento a la presencia frecuente del viento Zonda en la zona y a la posibilidad de crecidas que modifiquen el cauce y compliquen la salida.

Tarifas, horarios y contacto

• Tarifa: la salida es arancelada y los valores deben consultarse con el prestador, ya que varían según la cantidad de vehículos y la duración del recorrido.
• Horario de partida: los encuentros se coordinan temprano por la mañana, generalmente desde la ciudad de San Juan, para aprovechar la jornada y regresar antes del anochecer.
• Duración: la travesía completa, incluyendo el tramo a pie, suele extenderse durante toda una jornada.
• Requisito clave: vehículo 4x4 en buen estado, neumáticos aptos para arena y ripio, y GPS con el track descargado.
• Advertencia meteorológica: revisar el pronóstico regional y los alertas por viento Zonda antes de la salida, dado que puede suspender la actividad.
• Advertencia vial: chequear el estado de la Ruta 40, del ripio hacia Mogna y del cauce del río La Laja, ya que las crecientes pueden modificar el trazado.
• Contacto oficial: la información actualizada se obtiene con Mainumby4x4, a través de su conductora Verónica Romaña, por sus canales en redes sociales y teléfono de reserva.