Una vuelta completa a la Antártida en 2028: la travesía antártica más larga ya tiene fecha y barco

Para conocer la Antártida en crucero, una de las primeras decisiones pasa por definir cuánto tiempo se está dispuesto a invertir en el viaje. En el extremo más accesible se ubican las expediciones habituales a la península, con una duración de entre diez y doce días. En el otro extremo aparece una circunnavegación anunciada para 2028, que propone recorrer alrededor de 23.000 kilómetros a bordo del Le Commandant Charcot a lo largo de casi dos meses, con la posibilidad de contratar la travesía dividida en dos tramos de aproximadamente 30 noches cada uno.

La diferencia entre ambas opciones excede el simple conteo de jornadas en el mar. El especialista Jeremy Clubb, director y referente de Antarctica Cruises, explicó que los recorridos clásicos concentran los avistajes de fauna y los paisajes en un área relativamente acotada, mientras que las travesías extensas permiten atravesar distintos sectores del océano Austral y acercarse a regiones que reciben muy pocos visitantes. Entre ellas mencionó los mares de Ross, Amundsen, Bellingshausen y Weddell.

Qué suma una expedición prolongada

• Aproximación a la barrera de hielo de Ross y a las cabañas históricas de la isla de Ross.
• Acceso a sectores de reproducción de pingüinos emperador, una de las colonias más remotas del continente.
• Recorridos por grandes extensiones de hielo marino, con paisaje y fauna variables según la latitud.
• Sitios vinculados a la historia de la exploración polar, incluidos los asociados a las expediciones británicas de principios del siglo XX.

El anuncio de 2028 tiene un antecedente reciente: en 2025, la compañía Hapag-Lloyd Cruises realizó una semicircunnavegación de 32 días a bordo del Hanseatic inspiration. El navío partió desde Ushuaia, en el extremo sur de Argentina, y completó el cruce en Christchurch, Nueva Zelanda, abriendo una ruta que conecta Sudamérica con Oceanía a través del océano Austral.

“Las vueltas completas al continente seguirán siendo excepcionales por su complejidad logística y su costo. Los itinerarios de diez a doce días, en cambio, se ajustan a las posibilidades de una mayor cantidad de viajeros.”Jeremy Clubb, director de Antarctica Cruises

El especialista describió que las expediciones largas suelen convocar a un perfil particular de pasajeros: personas que ya visitaron la península antártica y quieren ir más lejos, fotógrafos especializados, observadores de aves y aficionados a las ciencias polares. Su interés, según Clubb, está en permanecer más tiempo en cada entorno, observar la evolución del hielo y seguir el comportamiento de la fauna durante varios días seguidos, más que en acumular desembarcos.

En la práctica, la duración, la logística y el costo de estas travesías las ubican en un segmento específico del mercado, mientras que los viajes clásicos de diez a doce días por la península antártica mantienen un lugar central en la oferta y concentran a la mayor parte de los viajeros que buscan un primer acercamiento al continente blanco.