Acá en Neuquén capital el viernes arrancó con ese cielo entre gris y plomo que ya de entrada te dice que la campera gruesa va a quedar colgada del hombro todo el día, y la verdad es que no me voy a cansar de repetirlo: cuando el oeste empieza a soplar así, de mañana nomás, ya hay que empezar a pensar en que la jornada va a ser más fría de lo que marca el termómetro. Así que arranquemos por lo que nos toca a los que vivimos en el valle, porque la cosa viene con cambios y conviene saber qué nos espera antes de sacar el auto, antes de mandar a los chicos a la escuela o antes de decidir si el asado del domingo se hace igual o se posterga.

La capital y el Alto Valle: jornada fresca y cielo que se va cerrando

La jornada de este viernes 28 de agosto se presenta en la capital neuquina y en el Alto Valle con cielo parcialmente nublado durante las primeras horas, una condición que va a ir cambiando con el correr del día porque las nubes van a ganar terreno hasta dejar el cielo totalmente cubierto hacia la noche. La temperatura máxima se va a quedar en los 16 grados, un número que en papeles suena razonable pero que con el viento termina engañando, y la mínima nocturna va a descender hasta los 4 grados, así que el que vuelva tarde a casa ya sabe que tiene que salir con algo más que un pullover fino. El viento del oeste va a soplar con velocidades sostenidas de entre 21 y 26 kilómetros por hora y ráfagas que pueden llegar a los 35, que es justo el umbral en el que uno empieza a sentir que el aire te corta la cara y que caminar por la vereda se vuelve una pequeña pelea contra el clima.

Para el fin de semana, en tanto, las noticias son bastante más amables para los neuquinos de ciudad: la Autoridad Interjurisdiccional de las Cuencas (AIC) anticipa un sábado y un domingo con tiempo más estable y un ascenso gradual de la temperatura, algo que se agradece después de un viernes que se va a hacer largo. Eso sí, la inestabilidad volvería el lunes con cielo cubierto, así que el alivio del fin de semana hay que tomarlo como un descanso momentáneo y nada más, porque el otoño-invierno patagónico siempre guarda una carta en la manga para el inicio de la semana siguiente.

La cordillera, en cambio, atraviesa un escenario mucho más exigente

Mientras en Neuquén capital uno puede mirar el pronóstico y pensar en planes, en la zona de los lagos el panorama es de manual de invierno crudo: este viernes la máxima apenas va a tocar los cero grados, el cielo se va a mantener cubierto y durante la noche se esperan nevadas débiles que van a empujar el termómetro hasta los dos grados bajo cero. El viento del oeste y noroeste se va a hacer sentir con ráfagas de hasta 43 kilómetros por hora, una combinación que para cualquiera que haya estado en la zona sabe que significa visibilidad reducida en la ruta y una sensación térmica que te hace entender por qué los mapuches de la región le tienen tanto respeto a esta parte del año. Las nevadas se van a extender tanto el sábado como el domingo, y las mínimas nocturnas en esa región podrían llegar a los seis grados bajo cero hacia el domingo, con una normalización recién esperada para el comienzo de la semana entrante.

• Capital y Alto Valle: cielo que se va cubriendo, máxima de 16 grados y mínima de 4 grados, con ráfagas del oeste de hasta 35 km/h.
• Cordillera y zona de los lagos: máxima de cero grado, nevadas débiles por la noche y mínimas que pueden llegar a -6 °C el domingo.
• Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul: máxima de 10 grados, ráfagas de hasta 41 km/h hoy y sábado con picos superiores a 80 km/h.
• Fin de semana en el valle: sábado y domingo con tiempo más estable y ascenso térmico gradual, antes de una posible inestabilidad el lunes.

El centro de la provincia: sábado de viento fuerte y domingo de helada

En Zapala, Cutral Co y Plaza Huincul la situación también tiene su complicación, sobre todo porque el viento del noroeste de este viernes ya va a soplar con promedios de 29 kilómetros por hora y ráfagas de 41, con cielo variable durante el día y cubierto hacia la noche, y temperaturas que van a rondar los 10 grados de máxima y los 6 de mínima. Lo más complicado de esa zona, según el reporte de la AIC, va a ser el sábado, cuando las ráfagas podrían superar los 80 kilómetros por hora, un número que a mí, cada vez que lo escucho, me hace pensar en carteles de ruta volcados, en árboles caídos sobre la calzada y en esos viajes que uno posterga por sentido común más que por miedo. Recién el domingo se espera cielo despejado en esa zona, aunque con una caída brusca de la mínima hasta los dos grados bajo cero, así que el alivio del viento va a llegar acompañado de una helada que también va a pegar fuerte en la madrugada.

“Para quienes tengan que salir este fin de semana, la diferencia entre el valle y la cordillera es clara: mientras Neuquén capital se prepara para un respiro amable, las rutas y los destinos de montaña piden ropa de abrigo de verdad, precaución con el viento y sobre todo mucha atención al estado del camino antes de meterse en la ruta. Yo, cada vez que un conocido me pregunta si vale la pena subir a la montaña este finde, le termino diciendo lo mismo: mirá, si no tenés cubiertas con clavos, cadenas y un poco de paciencia para volver, dejá el viaje para la semana que viene, que la cordillera va a seguir ahí cuando el tiempo afloje.”Javier Riveros, Sociedad y vida cotidiana